作者:葛立偉

Synopsys(新思科技公司)和Magma Design Automation公司最近分別宣布了各自的收購行動,

旨在表明他們愿意付出高昂的代價進軍傳統電子設計自動化以外的市場。

新思公司宣稱,它將用億美元的股票和現金值收購存儲器知識產權供應商Monolithic系統

技術公司。Magma公司則同意向擁有可制造性設計分析技術的新興企業Mojave公司支付高達1.4

億美元的款額。

新思公司愿意向2003年年收入只有1,920萬美元的公司支付如此高昂的收購費用招致了同行們和

分析家的批評,一些市場觀察人士也質疑Magma公司為何愿意支付巨款收購一個沒有產品沒有知

名度而且只有10人的公司。

促成這些高額收購的原因也許是傳統EDA領域的復蘇過于緩慢。Gartner Dataquest公司最近降

低了EDA產業的增長預測,特別是IC物理設計領域,因為IC設計工程師開始轉向電子系統級設計

和RTL級簽字確認。

新思公司董事長兼首席執行官Aart de Geus在最近與業界分析師的一次電話會議中透露,新思

公司準備進入‘更廣闊的硅基礎設施市場’。他明確表示,知識產權(IP)和可制造性設計是新

思公司的客戶最關心的二大領域。“這二個領域需要傳統EDA預算以外的資金支持,而這將極大

地擴大我們的市場。”他說道。

除了收購Monolithic系統技術(MoSys)公司外,新思還支付了2,250萬美元用于收購

Accelerant網絡公司,一家串行器/解串器技術提供商。新思公司意圖將這種技術集成進它的連

接IP系列產品中。

Magma公司決定收購物理驗證軟件開發公司Mojave的原因是為了有效地整合Mojave公司的DFM分

析工具和Magma公司的IC設計流程。“我們通過此次收購開辟了一個新的重要市場,即GDSII和

硅片之間的工具市場。”Magma公司高級副總裁Venk Shukla表示,“這是以往的瓶頸所在。”

Aart de Geus表示,來自用戶端的強烈需求將我們推向了IP領域。“我們的用戶需要IP。”他

說,“我們的IP業務在過去18個月中增長得十分迅速,用戶更多地希望新思公司能夠提供大多

數他們所需的各種IP。”

Aart de Geus指出,新思公司的未來主要發展方向之一是存儲器IP,而到2005年,存儲器IP將

會占到系統級芯片領域70%的份額。而MoSys公司基于單晶體管存儲單元的1T-SRAM技術能夠提

供更好的密度、功耗、速度和良品率,并且適用不同的工藝尺寸。這種單元有點類似于DRAM單

元,但不要求采用DRAM工藝。這些單元被組織成可以獨立刷新、預充電和訪問的小模塊,模塊

陣列的周邊是邏輯和緩存SRAM,因此整個陣列如同是一個速度很快但密度更高功耗更低的SRAM

。MoSys是一家雇員人數在90名左右的上市公司,它將在5月底前關閉。

“系統級芯片已經成為IC設計業界的一個重要發展方向,未來系統級芯片在整個半導體芯片市

場的比重將越來越高。”新思公司高級副總裁兼首席技術長官Raul Camposano也強調,“與此

同時,嵌入式存儲器在系統級芯片中的重要性也在不斷增長,預計到2008年系統級芯片上80%的

部分將是嵌入式存儲器。”

盡管業界對此次收購交易的反應不一,但至少有一位分析師積極地評價了這筆交易。“我認為

收購MoSys對新思公司來說意義重大。”Gartner Dataquest公司半導體研究副總裁Jim Tully

表示,“長期來看IP市場將比EDA市場大得多,新思公司顯然已經確定要稱雄于IP市場。”此次

收購將給MoSys的產品帶來“無限機遇”,也可能由此引領IP市場走上快速成長之路。

Dataquest公司目前對IP市場的預測是2004年增長14%,2005年增長18%,2006年增長22%。

業界對該交易的質疑

RBC資本市場分析師Garo Tomajanian對此次交易新聞備感疑惑,他認為新思公司支付的收購金

額太高,并質疑MoSys的技術是否適合新思的業務需求。“MoSys提供的是一種半導體技術,而

不是一種設計技術。”他表示。

明導咨訊公司IP事業部總經理Mike Kaskowitz也質疑估價超過收入的20倍是否明智。他表示,

明導公司以前也曾做過存儲器IP業務,但后來還是放棄了。“對一家EDA公司來說,在實際操作

這一業務時可能會比較困難。”他說。

Cadence設計系統公司產業市場部高級副總裁Jan Willis認為,此次收購會影響新思與其客戶

之間的關系。“新思公司正在與IP供應商和用戶進行直接競爭。”Willis表示,“新思不僅會

危害到與重要公司如ARM之間的關系,而且新思今后將如何贏利？新思再也不能繼續支付像這次

收購MoSys一樣高的收購資金了。”

與此同時,Magma公司也同意向Mojave支付首期款2,500萬美元,如果進展順利的話,再支付剩

余的1,15億美元。這樣的價格對尚沒有知名度的新興企業來說確實有點高,但這家特殊的新興

企業有著一流的創業隊伍,發展前景很大。

非同一般的血統

Mojave公司的首席執行官Vivek Raghavan以前曾負責Avanti公司的Astro布局布線系統,另外

二位Mojave的創始人和技術專家分別是John Lee和Murat Alaybeyi,其中John Lee曾任

Avanti公司仿真與分析產品部研發總監,Murat曾任StarRC-XT產品架構師。

Mojave公司正在開發一種具有DFM功能的物理驗證軟件,該軟件可被集成進IC設計流程。“我們

認為設計與驗證工具之間需要有一種‘粘合劑’,而Magma公司在實現領域有著非凡的成就,正

是從Magma公司處我們發現了這種優秀的粘合劑。”Raghavan表示。

雖然Mojave公司的物理驗證技術與明導咨訊公司的Calibre產品有著潛在的競爭關系,但Magma

公司計劃從不同的側面加以吸納利用,Magma公司產品行銷部副總裁Nitin Deo表示。“目前為

止業界對后端處理研究得比較透徹,但我們希望能在實現過程中同時進行可制造性問題的分析

。”產品決策還沒有最后定下來,Deo透露,但Magma公司相信Mojave公司的技術有助于確保物

理設計中的架構是可制造的。“這種技術的特點是它能以分層的方式進行分析,因此可以處理

大規模芯片。”

“良品率和可制造性設計是那些重要的半導體客戶最關心的問題,因此我們對Magma公司試圖填

補流程中的重要缺口并不感到奇怪。”新思公司DFM產品行銷副總裁Sandeep Khanna說道,“

不過,Mojave技術還未被驗證過,還遠未到技術成熟的階段。”

但Magma公司需要的可能只是這種技術,Cadence公司IC實現部行銷副總裁Eric Filseth暗示道

。