HSPACE=12 ALT=""> 微軟公司的智能個人對象技術(Spot)早在2002年11月的Comdex展覽會上就已發布,但直到最近基于此技術的產品才被推向市場。在新聞發布會上,人們對第一代Spot“信息手表”的反應不一,但它采用的數據廣播技術和低功耗設計依然是受關注的技術焦點。

第一批Spot設備是由多家供應商設計的一系列手表,Fossil公司的Dick Tracy FX-3002是其中之一。這些手表可以提供各種定制信息,如股市概況、體育新聞、天氣預報和新聞摘要等。這些信息是通過FM 子載波頻率傳播的,并連接到MSN Direct上。它們還可以通過MSN Messenger 6.0接收文本信息。為了讓用戶可以調整在手表上顯示的數據,每條數據廣播項都包含報頭,以供Spot設備判斷是接收還是忽略發送來的信息流。SRC="" BORDER=0 ALT="1: Dick Tracy腕表可以提供各種定制信息,如股市概況、體育新聞、天氣預報和新聞摘要等。(點擊放大圖)"

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微軟和美國國家半導體公司(簡稱國半)合作開發了Spot引擎的關鍵IC。該處理器芯片(國半的MM9662)包括一個ARM7 CPU和所需的ROM/SRAM,并得到硅存儲技術公司(SST)兩個512KB閃存(型號為SST39WF400A)的支持。國家半導體還提供了定制的無線電接收器芯片(MM9642)以及運算放大器(LPV321)和低壓降穩壓器(LP3987、LP3883)。在電源管理電路的周圍有凌特公司的鋰離子電池脈沖充電器(LTC4052-4.2)、Maxim的電池監測器(MAX6436)和Torex的兩個電壓調節器(XC6202、XC9801)。日本西鐵城手表公司被選定為模塊的制造商。

該設備由一個、150mA·h的鋰電池供電,考慮到它擁有豐富的電子組件并需要永遠處于工作狀態,因此必須采用低功耗設計。一個精巧的電感充電器可以通過擺動的表針實現交流耦合,以補充電流。

FX-3002的銷售成本估計低于30美元,只是其199美元零售價的一小部分。這意味著該手表具有很高的毛利潤,但更吸引人的前景是Spot模塊可以便宜地部署在各種應用中,如電冰箱信息磁體、消息夾和嵌入式應用。

與該手表略顯龐大的外觀相比,如何向數據用戶收取每月5到10美元的費用可能是一件更麻煩的事情。撇開商業問題不談,把定制的數據廣播信息隨時發送到你手中意味著要求該低功耗、高密度的電子設備毫不間斷地傳送無線數據。

作者:David Carey