作為一家提供軟件操作平臺的廠商,如何在關注硬件的集成電路展上脫穎而出？關于這一點,微軟在2008 IIC-China深圳站就做得很好。

在微軟展臺上合作伙伴基于Windows Embedded構建的最新產品展區、嵌入式系統現場演講區、動手實驗室、媒體現場采訪室,以及與之配合的主題演講、新聞發布會、媒體見面會、專訪活動,都吸引了大量工程師與媒體的眼光。

微軟在本次IIC上宣布了其亞洲首個Windows Embedded區域研發中心——微軟嵌入式系統開發中心(Microsoft Embedded Systems Development Center, MESDC)正式成立,從而表明其進入亞洲尤其是中國嵌入式領域的決心。正如微軟公司Windows Embedded業務部總經理Kevin Dallas所言:“隨著工程人才的迅速增長和消費類設備的大量涌現,我們看到了Windows Embedded業務在亞洲的巨大商機,而中國作為微軟業務增長最快的市場則更具潛力。”

據微軟介紹,MESDC將支持微軟的全球產品研發,推進微軟嵌入式操作系統創新特性的提升,并促進微軟位于美國的產品團隊與其在微軟亞洲工程院的產品團隊之間開展更為緊密的合作。此外,MESDC還將為中國的Windows Embedded合作伙伴生態系統提供有力的支持。

Windows Embedded在中國的發展首當其沖遇到Linux的阻礙。作為嵌入式市場最為流行的操作系統選擇之一,Linux目前已經證明其適合于橫跨多種工業領域的廣泛應用,且為多數中國嵌入式工程師所熟悉。工程師選擇Linux主要源于以下幾個原因:免版稅,從而能夠節省成本；是一個經證實的正式操作系統；具有先進的聯網能力和技術特性；與專有選擇方案相比,設備驅動具有廣泛可獲得性；源代碼易于獲得和控制；開源社團在繼續提供支持；能夠充分利用已有的設計內容等等。

但是Kevin卻對Windows Embedded在中國嵌入式領域的發展充滿信心。他表示:“很多新一代的系統需要‘軟件+服務’,這是Linux無法做到的,卻是Windows Embedded的特色所在。另外,從事嵌入式發展的客戶需要一個長期的戰略,同時需要具有IP的解決方案,這些正是微軟所以提供的。我們的平臺,是更為復雜,且能夠提供更多功能的平臺。而Linux需要進行資源整合,并且考慮如何帶入市場。”他繼續表示:“下一步,我們將提供‘第一方+第三方’服務,提供可信賴供應商的名單,供OEM使用。”

微軟公司Windows Embedded業務部市場總監IIya Bukshteyn則補充道:“對嵌入式開發商而言,整個系統設計中很大的成本損失(約50%)來自于失敗設計帶來的損失。對于復雜系統而言,Linux進行整合的成本很高。我們的研究顯示,OEM利用Windows Embedded,成功率可以提升2倍。對于OEM來說,想在復雜的智能連接系統中取得勝利,就應該選擇Windows Embedded。”

根據賽迪顧問提供的數據,2007年中國嵌入式軟件的產業規模已超過1,000億元人民幣。預計到2011年,中國嵌入式軟件的產業規模有望達到4,650億元人民幣。而據微軟透漏,該公司預計在本年度出貨的 30 億臺嵌入式設備中,約有三分之二將能連接到網絡中,并具備服務管理、導航或地圖信息冊等功能。 此外,微軟公司還預計,從2006 年至 2010 年,具有連接功能的消費類設備市場將以每年 50% 的速度增長。“這次對MESDC的投資進一步體現了微軟公司對中國的長期承諾,即微軟要在保持市場領導地位的同時,幫助我們的合作伙伴不斷向市場推出具有智能、連接性、服務導向的設備。”Kevin表示。

在展會現場,作為合作伙伴,江蘇東大集成電路系統工程技術有限公司、研華科技、bSQUARE、INTRINSYC、ICOP、Digi International、遠峰國際、億道電子、深圳英蓓特信息技術有限公司、聯強國際、安富利等,也都展示了各自最新的產品。而與占位面積相當的動手實驗室,更是吸引了大量工程師的積極參與。

圖題1:微軟工程師就嵌入式Windows XP進行現場講解

圖題2:微軟媒體見面會,從左到右分別是Windows Embedded業務部高級公關經理Adam Jaffe,總經理Kevin Dallas,市場總監IIya Bukshteyn,微軟亞太及大中華區市場總監John Boladian