2007年12月7日,美國吉布森吉他公司(Gibson Guitar Corp.)將在全球各地的音樂商店展示世界上的首款自動調音吉他,正好趕上圣誕節銷售旺季。但你最好現在就開始攢錢,因為這種限量版(全球發售4000把)Les Paul機器人吉他的初期價格將是2500美元左右,比吉布森最便宜的美國造Les Paul吉他要貴大約800美元。正式版將于2008年1月開始發售。

“我們努力制作更好的吉他,但創新最初遭到多數吉他彈奏者的反對,”吉布森的首席執行官Henry Juszkiewicz表示,“因此,我們選擇了一種來自我們伙伴公司Tronical的非侵入式技術,你可以完全把這個技術從吉他上清除。音樂家就是這么珍視樂器的傳統,因此如果你拔掉我們的電子器件,它就變成了一個普通的Les Paul吉他,不會留下任何多余的孔洞。”

今年稍早的時候,吉布森宣布,獲得了德國Tronical公司的全球獨家授權,可以銷售和分銷Powertune系統。這是一種翻新工具,可以讓任何吉他變成可以自動調音的吉他,代價約為900美元。美國TransPerformance等公司也有類似的產品,但必須永久性地改變原來的吉他。相比之下,安裝Tronical公司的Powertune,不會改變原來的吉他。

明年吉布森將推出幾款采用定制版Powertune系統的新型吉他。它明年還將推出新系列Ethernet吉他,比目前4000美元一把的 Pro digital Les Paul具有更多的功能,而且價格較低。

吉他新手上的第一課就是調音,但事情不象表面上那樣簡單。如果手工調音,只要一根弦調得稍有不準,在彈其它弦的時候就會成倍放大。解決這個問題只能是使用人工算法,或者使用一個單獨的電子調音器。

但不幸的是,人工算法需要訓練有素的耳朵,新手肯定不具備這樣的耳朵。而單獨的調音器,會把吉他手變成機器人。現在,吉布森把機器人技術放到了吉他內部,具有安裝了電機的調音弦軸和智能控制電路,它不僅能把吉他調得恰到好處,而且可以自動獲得6個流行的非標準音。

給吉布森的機器人吉他調音,只需拉出音量按鈕,直到聽到卡嗒一聲,然后隨便彈撥吉他,但不要觸碰琴頸。弦上的調音弦軸將全部同時轉動,直到每根弦都調整到位。要想調出不同的音,轉動按鈕,可以在按鈕上面顯示出Open-E、Open-G、Drop-D、Double-Drop-D及A和E-flat音調設置。

除了調音以外,吉布森的機器人吉他還能微調12th-fret 八度音階,使得吉他在所有演奏位置上都有完美的音調(目前這項工作只能由吉他技師利用專門的調音器完成)。

電子工程師可能認為制造一個自動調音的吉他不是特別困難,但在不改變原有吉他結構和外觀的情況下做到這點,則涉及幾項有趣的創新。例如,琴弦本身充當電源和五個電機子系統控制信號的通道。