超寬帶(即UWB)作為一種可驗(yàn)證技術(shù)面世已有近5年時(shí)間了,而將用在PC和外設(shè)中以實(shí)現(xiàn)“認(rèn)證無線USB”的UWB IC現(xiàn)在也開始出現(xiàn)。那么還要過多長時(shí)間UWB就能用于手機(jī)呢？

UWB被宣稱為一種適用于電池供電設(shè)備的低功耗無線技術(shù)。從理論上講,UWB是短距無線傳輸大量數(shù)據(jù)效率最高的技術(shù)。就發(fā)送每位數(shù)據(jù)所用的功耗而言,UWB是目前最高效的技術(shù)。

集低功耗和高帶寬于一身的UWB能夠支持眾多熱點(diǎn)應(yīng)用。利用這種技術(shù),人們不僅可在一分鐘左右的時(shí)間內(nèi)下載一整部電影,而且電池電量還足以用于電影播放并向其它設(shè)備傳輸。

雖然理論上的高效率并不一定能實(shí)現(xiàn)實(shí)際的低功耗手機(jī)系統(tǒng),但隨著WiMedia系統(tǒng)的發(fā)展,它將能夠提供理論上所承諾的一切。

WiMedia無線電能以很低的功耗進(jìn)行傳輸,而且WiMedia無線電的接收比其發(fā)射的功耗要略高些。WiMedia接收器以如下方式工作:對收到的信號進(jìn)行數(shù)字化處理,然后采用需大量計(jì)算的信號處理程序來辨別信號模式。

藍(lán)牙SIG已決定,WiMedia將被用做現(xiàn)有藍(lán)牙系統(tǒng)的加速器。藍(lán)牙將用其窄帶技術(shù)來搜索設(shè)備、進(jìn)行連接并建立安全關(guān)系。WiMedia無線電將被用作加速現(xiàn)有藍(lán)牙規(guī)范的一個(gè)快速加密管道。

這種方案將使現(xiàn)有藍(lán)牙供應(yīng)商能夠以最少的新軟件投資開發(fā)一種WiMedia解決方案,藉此進(jìn)入市場；而同樣重要的是,它巧妙解決了功率管理問題。下一代藍(lán)牙在WiMedia無線電不傳輸數(shù)據(jù)時(shí),將關(guān)斷它。

手機(jī)內(nèi)的第一個(gè)WiMedia應(yīng)用最可能的是從PC上同步和下載媒體文件。這一操作將使用“認(rèn)證無線USB”來執(zhí)行。該應(yīng)用實(shí)現(xiàn)起來相對簡單,因?yàn)榍懊嬉延杏芯€USB用于該用途。微軟正在為Vista開發(fā)PC方面所必需的軟件,另外,芯片供應(yīng)商和諸如Stonestreet One 等獨(dú)立軟件公司目前支持XP和其它操作系統(tǒng)。

就無線USB集線器來說,顯示器和操控按鍵將被整合進(jìn)集線器內(nèi)。這將允許USB設(shè)備在不改變固件的前提下,建立無線連接。設(shè)備本身無法知道它與主設(shè)備的連接是通過無線方式進(jìn)行的。這種解決方案用于手機(jī)會(huì)顯得很笨拙。(但對手機(jī)充電站來說卻不失為一個(gè)很好的解決方案。)當(dāng)人機(jī)界面被整合到手機(jī)顯示器內(nèi)時(shí),其用處會(huì)更大。

USB實(shí)現(xiàn)者論壇(USB Implementers' Forum)為USB主機(jī)定義了詳盡的硬件接口規(guī)范,因?yàn)殡m然標(biāo)準(zhǔn)化的軟件預(yù)計(jì)要與許多供應(yīng)商的設(shè)備一起工作,卻缺乏指定的設(shè)備接口。為便于實(shí)現(xiàn)“認(rèn)證無線USB”設(shè)備,Staccato Communications 公司定義了Ripcord Control Library(RCL)庫。該RCL對硬件接口進(jìn)行了提取,這樣,Staccato的Ripcord 3500x WiMedia設(shè)備可通過USB或SDIO實(shí)現(xiàn)連接,且軟件接口看起來相同。RCL與易于和任何操作系統(tǒng)環(huán)境對接的ANSI C源碼一起供貨。附帶的范例代碼執(zhí)行首次關(guān)聯(lián)(association),而且允許嵌入式系統(tǒng)設(shè)計(jì)師對USB緩沖空間等資源進(jìn)行優(yōu)化,從而最好地實(shí)現(xiàn)對應(yīng)用的支持。

WiMedia在手機(jī)上的第一個(gè)應(yīng)用將是替代現(xiàn)有USB連接用的線纜。系統(tǒng)設(shè)計(jì)師在尋找能滿足WiMedia和“認(rèn)證無線USB”規(guī)范的成本最低、封裝最小且最容易整合的硬件。設(shè)計(jì)師還應(yīng)考慮接口的靈活性及軟件運(yùn)行環(huán)境的多樣性,因?yàn)榱钊讼蛲奈磥響?yīng)用必須超越USB線纜替代這個(gè)層次。

WiMedia將與藍(lán)牙整合在一起,隨著3G和WiMax 應(yīng)用的發(fā)展,手機(jī)將可能成為因特網(wǎng)接入點(diǎn)。照相機(jī)、筆記本電腦和手機(jī)將構(gòu)成個(gè)人局域網(wǎng),在接入因特網(wǎng)時(shí)共享本地資源。

WiMedia能支持在PC或電視上顯示視頻所需的帶寬。手機(jī)內(nèi)的處理器功能日益強(qiáng)大,存儲(chǔ)容量已向數(shù)十GB發(fā)展。手機(jī)顯示屏不會(huì)更大了,但許多其它應(yīng)用可能采用更大的顯示器。

這些應(yīng)用都存在變數(shù),其中市場條件比技術(shù)因素的影響更大,不過,今年WiMedia設(shè)備將以PC機(jī)“認(rèn)證無線USB”外設(shè)的形式出售。現(xiàn)在是時(shí)候基于WiMedia系統(tǒng)如何更順利地整合進(jìn)手機(jī)這一前提對產(chǎn)品和芯片供應(yīng)商進(jìn)行評估了。

作者:Billy Brackenridge

產(chǎn)品系統(tǒng)架構(gòu)師

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