在前幾年如火如荼的熱潮中,很多公司都看好Infiniband在數(shù)據(jù)中心互連中的應用前景。但在泡沫破滅之后,一些企業(yè)轉(zhuǎn)而投資加速版以太網(wǎng)。目前來看,數(shù)據(jù)中心不大可能被統(tǒng)一到一種技術(shù)標準之上。但是,多種網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將匯聚于混合芯片之中的趨勢卻日漸明朗。
迄今為止,或許芯片級融合的最大標志是Mellanox Technologies公司近期所推出的ConnectX架構(gòu)。該架構(gòu)在一顆芯片中集成了對以太網(wǎng)和Infiniband的支持,還有限地支持光纖信道(Fibre Channel)標準。此舉標志著這家Infiniband芯片公司的一個重大舉措。
在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域狂賭多網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)方案的并非僅僅Mellanox一家。早在去年11月,Infiniband交換機供應商Voltaire就宣布今年6月要交付使用也支持10Gbps以太網(wǎng)的高端交換機。該公司將采用其自有的ASIC來支持兩個網(wǎng)絡(luò)之間的橋接并在Infiniband上承載互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)。
順應類似的發(fā)展趨勢,光纖信道供應商QLogic公司近期兼并了Infiniband交換機制造商SilverStorm Technologies公司。2006年初,QLogic兼并了Infiniband卡制造商PathScale公司。
HP個人電腦服務(wù)器部的互連專家Michael Krause表示:“人們對融合之事眾說紛紜,要轉(zhuǎn)變?yōu)閷嶋H的產(chǎn)品環(huán)境可能要幾年的時間,因為消費者是企業(yè)中一群吹毛求疵的人。”
Mellanox提供的90納米ConnectX架構(gòu)的首要目的,是讓刀片服務(wù)器制造商利用單芯片方案來鞏固對Infiniband和以太網(wǎng)的支持,這種單芯片也為光纖信道和iSCSI提供某種支持。“那就是主要的應用。”Mellanox公司的產(chǎn)品市場副總裁Thad Omura表示。
HP的Krause指出,符合10Gbps以太網(wǎng)的KR版本產(chǎn)品不久將上市。它們將使“刀片服務(wù)器內(nèi)部的走線比傳輸10Gbps應用數(shù)據(jù)的Infiniband要少,”他說。
Mellanox透露,實際上所有頂級服務(wù)器制造都已經(jīng)在其刀片服務(wù)器中采用了Infiniband。其中一些制造商甚至采用了數(shù)據(jù)率達20Gbps的互連,Omura說道。
今年初交付使用的基于ConnectX架構(gòu)的產(chǎn)品將呈現(xiàn)若干特色。其中一款產(chǎn)品將僅僅支持10和20Gbps Infiniband,另一款產(chǎn)品將支持混合的10Gbps和20Gbps的Infiniband以及1Gbps和10Gbps以太網(wǎng)。今年晚些時候,Mellanox將交付使用基于ConnectX架構(gòu)的40Gbps Infiniband適配器。
“我們擁有自己的10Gbps以太網(wǎng)MAC,并且我們使用的所有串并/并串轉(zhuǎn)換器也都是自己開發(fā)出來的,我們希望所有的IP(知識產(chǎn)權(quán))都由內(nèi)部開發(fā)。”O(jiān)mura說。
ConnectX芯片可以在Infiniband數(shù)據(jù)包中封包光纖信道指令。然而,他們需要一種從Infiniband到光纖信道的橋接以鏈接到本地的光纖信道存儲網(wǎng)絡(luò)。Omura暗示這樣的產(chǎn)品今年將上市,但不愿意透露Mellanox將在何處生產(chǎn)。“在硬件中沒有特別的光纖信道控制器,但采用了硬件機制來加速光纖通道協(xié)議。”他說。
會否犧牲性能？
一些觀察人士指出,讓一種協(xié)議—如IP或光纖信道—嫁接到另外一種協(xié)議之上可能會付出犧牲性能的代價。例如,IP-Over-Infiniband在一些實現(xiàn)方案中可能僅僅產(chǎn)生2到3Gbps的吞吐量；而即使考慮了編碼開銷之后,采用Infiniband鏈路仍然能夠承載最多8Gbps的吞吐量。在以太網(wǎng)一側(cè),該芯片不支持TCP卸載。取而代之的是他們依賴于Infiniband模塊第四層的遠端直接存取能力。
當今年年初Mellanox在ConnectX芯片上展示40Gbps Infiniband鏈路時,其四速率Infiniband能力將具有低達1ms的延遲,比現(xiàn)有芯片的μs有所下降。這種40Gbps器件的每端口功耗小于6W,并將于2008年初在系統(tǒng)中部署。
作者:麥利
