為了加快移動手持設(shè)備的更新和支撐日漸下滑的無線服務(wù)價(jià)格,前不久在西班牙巴塞羅那參加3GSM世界大會的各家技術(shù)公司等不及大會開幕的鈴聲敲響,便紛紛開始迫不及待地展示各種移動電視技術(shù)。

但在把移動電視引入到現(xiàn)實(shí)世界方面,接收器供應(yīng)商還面臨著一系列的挑戰(zhàn)。在基礎(chǔ)試驗(yàn)中,除了改進(jìn)接收器靈敏度和摸清消費(fèi)者偏好之外,還存在另一項(xiàng)普遍公認(rèn)的關(guān)鍵任務(wù):確認(rèn)滿足移動和便攜DVB-T無線電接入接口標(biāo)準(zhǔn),即MBRAI。這個(gè)由DVB項(xiàng)目定義的DVB-H無線電規(guī)范清楚地給出了無線電部分運(yùn)行必須達(dá)到的最低性能要求。

從美國和澳大利亞到法國、西班牙、英國、德國、荷蘭、芬蘭和瑞典,一系列僅基于DVB-H的移動電視試驗(yàn)已經(jīng)在進(jìn)行之中。DVB-H是幾個(gè)相互競爭的移動電視標(biāo)準(zhǔn)之一。

服務(wù)供應(yīng)商從這些試驗(yàn)中獲得了什么呢？目前透露出來的跡象只是:1)消費(fèi)者似乎喜歡在其移動手持設(shè)備上觀看電視,2)他們可能很愿意為之花錢。情況可能確實(shí)如此。

迄今為止試運(yùn)行的移動電視服務(wù)大多使用不太密集的網(wǎng)絡(luò),因?yàn)檫\(yùn)營商不傾向于勞心費(fèi)力去全面覆蓋各種測試服務(wù)。但對一些工程師來說,這是一個(gè)值得關(guān)注的問題,他們想知道,當(dāng)在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中使用時(shí),現(xiàn)有的第一代DVB-H接收器是否有能力提供預(yù)期的性能。“在美國,由于只有少數(shù)發(fā)射器工作在而且接收器大都采用微型天線,覆蓋范圍必然是一個(gè)值得關(guān)注的問題,”In-Stat公司首席無線技術(shù)分析師Allen Nogee指出,“對于數(shù)字電視,這些接收器不一定能用的上。”

把寬帶電視引入窄帶移動電話世界絕不像在花園漫步那么簡單,數(shù)字電視芯片和系統(tǒng)供應(yīng)商Microtune公司總裁兼CEO James Fontaine指出。現(xiàn)實(shí)世界環(huán)境會受到眾多毗鄰信道的強(qiáng)信號、多徑干擾信號和無線電信號的不斷影響。而且無線電信號無處不在,包括GPS和應(yīng)急服務(wù)發(fā)出的信號。

引人注目的是,網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商在對其絕大多數(shù)試驗(yàn)結(jié)果保密的同時(shí)也對接收器性能保持緘默。但這并不意味著沒有問題存在。接收器性能的好壞關(guān)系到是否要增加更多的基站和中繼器,從而帶來成本上升的問題。

DVB-H芯片制造商DiBcom公司CEO Yannick Levy指出,性能更好靈敏度更高的接收器是以較低成本展開網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵。“在開始時(shí)尤為重要,因?yàn)樗绊懽畛醯木W(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施,”他說,“DiBcom公司的新型DVB-H調(diào)諧器/接收器可以提供比典型接收器更高的靈敏度(達(dá)3dB),理論上來說,這意味著網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商可以把覆蓋范圍提高約50%。”

在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中,用戶可能會發(fā)現(xiàn)不同移動電視手機(jī)機(jī)型之間存在明顯的性能差別。然而,網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商最開始專注的只是使具有基本功能的移動電視能夠工作并確定播放內(nèi)容。當(dāng)商業(yè)移動電視市場在2007年甚至2008年實(shí)際形成之前,性能問題可能不會上升到前沿。

具有挑戰(zhàn)性的規(guī)范

同時(shí),Freescale半導(dǎo)體公司DVB-H移動電視營銷和產(chǎn)品開發(fā)主管Christophe Cugge稱MBRAI是“具有挑戰(zhàn)性的”。該規(guī)范定義了涵蓋多項(xiàng)無線電性能標(biāo)準(zhǔn)的系列測試條件,包括靈敏度、鄰近信道性能和載波噪音比。根據(jù)這些條件可以判定某個(gè)產(chǎn)品是否滿足DVB-H最低標(biāo)準(zhǔn)。

然而,要測定某個(gè)產(chǎn)品是否完全滿足MBRAI規(guī)范是非常困難的。Microtune公司手持設(shè)備營銷經(jīng)理Phil Spruce指出,大多數(shù)芯片公司、手機(jī)制造商和蜂窩網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商(通常不參與電視業(yè)務(wù))甚至不知道如何重新創(chuàng)建MBRAI定義的所有環(huán)境指標(biāo)。連如何測試都不知道,他們怎么可以宣稱一個(gè)產(chǎn)品滿足MBRAI規(guī)范呢？

這個(gè)差距部分地解釋了為什么許多行業(yè)分析家認(rèn)為Microtune、Broadcom、ATI和飛利浦等從事DTV業(yè)務(wù)的公司是DVB-H接收器市場最終的潛在贏家。

例如,Microtune公司在德國德累斯頓有一個(gè)原屬于Temic Telefunken公司(一家向有線、PC和汽車行業(yè)提供射頻系統(tǒng)方案的供應(yīng)商)的實(shí)驗(yàn)室。正因?yàn)橛辛诉@層關(guān)系,Microtune公司才表示它有能力通過在德累斯頓實(shí)驗(yàn)室對其DVB-H調(diào)諧器進(jìn)行測試進(jìn)而滿足MBRAI所指定的各種復(fù)雜條件。

另一方面,Freescale公司認(rèn)為對所有MBRAI規(guī)范進(jìn)行測試可能是過度測試。“我們更愿意選出MBRAI規(guī)范的最壞情況,尤其是64QAM調(diào)制,來測試Freescale調(diào)諧器的性能。”Cugge說,“雖然人們都認(rèn)為64QAM對于在蜂窩電話上接收DTV信號是沒有實(shí)踐意義的,但是因?yàn)樗鼘儆贛BRAI規(guī)范,所以我們需要滿足這個(gè)要求。”

Microtune公司指出,目前的各種試驗(yàn)只是基于部分MBRAI規(guī)范進(jìn)行性能測試。進(jìn)一步地,因?yàn)镸BRAI規(guī)范是在一些理論性的概念和接收環(huán)境的基礎(chǔ)上建立的,所以并沒有涵蓋現(xiàn)實(shí)世界的問題,Spruce說。

Siano Mobile Silicon公司CEO Alon Ironi提出了另一個(gè)觀點(diǎn):“性能超出不會帶來切實(shí)的好處,而且總會對價(jià)格、功率和成本等其它一些參數(shù)造成損害。”

作者:吉田順子