未來幾年,在大多數(shù)商業(yè)及從多消費(fèi)應(yīng)用領(lǐng)域,無線(wireless)將順順當(dāng)當(dāng)?shù)爻蔀槟J(rèn)的語音與數(shù)據(jù)連接性方案。

手機(jī)僅僅作為用戶的一部電話的想法早就不合時(shí)宜了；事實(shí)上,許多人已經(jīng)與時(shí)俱進(jìn)。密集部署的技術(shù)提供了WLAN所需的容量,以支持每一種令當(dāng)今漫游者開心無比的下載業(yè)務(wù)。廣域?qū)拵o線——不管是3G、城域Wi-Fi網(wǎng)、WiMAX(正跚跚來臨,千真萬確)及其它技術(shù),將要對付的僅僅是用戶很可能偶爾突發(fā)奇想冒出來的每一種要求。這引出了一個(gè)令人無法回避的問題:有線,實(shí)際上已邁向窮途末路了嗎？

答案是“No”,這種說法并不準(zhǔn)確。有線的真正魅力在于可將帶寬提高數(shù)倍的能力,為此僅需僅添加更多的線而已(或者增加光纖)。按照調(diào)控和物理的所有方式來講,無線實(shí)際上是天空中的一根粗線。有線永遠(yuǎn)不會消亡。然而,無線將重塑它的未來,這一點(diǎn)非常清楚。

舉一個(gè)例子:局域網(wǎng)(LAN)。無線局域網(wǎng)大多數(shù)時(shí)候被安裝為覆蓋(overlays)并行網(wǎng)絡(luò),它可獨(dú)立于有線局域網(wǎng)進(jìn)行配置、保護(hù)和管理。在大多數(shù)情況下這是最佳方法,因?yàn)樗举|(zhì)上不會給有線網(wǎng)制造混亂。但是隨著無線已成為許多企業(yè)的缺省網(wǎng)絡(luò),運(yùn)行兩種并行網(wǎng)絡(luò)實(shí)在是得不償失的策略。維護(hù)兩種網(wǎng)絡(luò)安全機(jī)制？過去可能有用,但很快就成為無稽之談。

讓我們再看看下一代技術(shù):統(tǒng)一WLAN(UWLAN),在單一管理結(jié)構(gòu)下聯(lián)合了有線與無線網(wǎng)絡(luò)。統(tǒng)一的交換機(jī)基于軟件定義,可配置度高,滿足了企業(yè)和進(jìn)化標(biāo)準(zhǔn)的任何需要。UWLAN是真正的ULAN,而且無線正在塑造這種下一輪無線LAN(及有線)的結(jié)構(gòu)和功能性。

第二個(gè)例子:IMS。如果你還沒有聽說過互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議多媒體子系統(tǒng)(Internet Protocol Multimedia Subsystem),那你很快就能了解。IMS是為UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)制定聯(lián)網(wǎng)協(xié)議及事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)的貿(mào)易協(xié)會——第三代合作項(xiàng)目的結(jié)晶。IMS定義了實(shí)時(shí)的基于IP的業(yè)務(wù),面向語音、視頻及UMTS的任何其它應(yīng)用。隨著3G網(wǎng)絡(luò)在全球?qū)V泛建造,無線寬帶也成為現(xiàn)實(shí)。

盡管對于IMS內(nèi)的“IP”來自于有線世界無人懷疑,IMS面向蜂窩系統(tǒng)定義的穩(wěn)固框架正吸引著有線公司的注意,這意味著蜂窩世界起源的標(biāo)準(zhǔn)很可能被現(xiàn)有的有線網(wǎng)絡(luò)采用。

其它例子在此不一而足。但這兩個(gè)例子暗示了無線總體上支配網(wǎng)絡(luò)思維的程度。然而真正令人感興趣的是,沒有一個(gè)與射頻(Radio)拉上任何關(guān)系。兩種技術(shù)基本上牽涉了基礎(chǔ)設(shè)施,并獨(dú)立于任何其它特殊的空氣鏈接技術(shù)。網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)工程師得到的啟示很清楚:曾經(jīng)一度割裂無線與有線的裂口正在愈合。無線的射頻部分僅僅是解決方案的極小部件,而且客戶與基礎(chǔ)設(shè)施之間的網(wǎng)絡(luò)將推動(dòng)產(chǎn)品構(gòu)造迎接可預(yù)知的未來。

放在數(shù)年前考慮,誰會料到如今無線能夠躋身“連接方案之車”的駕駛席？

作者:Craig Mathias, 美國Farpoint Group負(fù)責(zé)人。

Email:craig@