Marvell正試圖亮出該公司面向無線局域網(WLAN)芯片組市場競爭的一張王牌,即其新近開發出的一款具備能從主CPU卸載TCP/IP處理功能的芯片組。

盡管大多數WLAN芯片組供應商目前在路由器、接入點和PC卡設計領域相互拼斗?P殺,但Marvell卻集中精力在手機、游戲和其它便攜式平臺。然而,問題在于,這些系統許多都不是設計用于支持TCP/IP操作。例如,以手機或PDA為例,一片OMAP或Xscale處理器將不可避免地中斷TCP/IP工作階段(session),而這有可能在系統內產生很大的功率消耗,Marvell公司消費及嵌入業務部首席技術策略官Paramesh Gopi表示。

為了減輕主CPU的壓力,一些公司研制了從主CPU中移走所有WLAN處理(包括TCP/IP處理)的模塊。Marvell開發的88W8388 WLAN芯片如今將這種功能擴展到硅片級。88W8388與以往的WLAN芯片類似,在同一片芯片內融合了射頻前端、媒體訪控制器(MAC)和基帶處理。該芯片基于ARM9e處理器而開發,處理控制及MAC處理任務。88W8388 WLAN芯片已經開始出樣品,將于2005年第一季度投入批量生產。