最近面市的Agere Systems公司的映射器和英飛凌科技的同類產品采用了不同的方法將第二層功能集成到Sonet以太網引擎和支持虛擬級聯功能。

在過去的兩年中,Sonet以太網(EoS)系統已經吸引了城域網和接入網運營商的注意力,因為它們可以在Sonet管道上傳輸以太網數據流。不過,大部分注意力集中在網絡第一層的優化上,此處像通用幀協議(GFP)和虛擬級聯(Vcat)這樣的技術被用來將以太網數據流匯集到OC-3、OC-12、OC-48和OC-192管道中。

不過,目前隨著運營商和設備供應商開始評估他們可以通過EoS提供的商業服務,他們正越來越關注如何將第二層功能與由映射器產品提供的第一層功能連接起來。

“每一個主要的傳輸產品制造商都有一個第二層策略,”Agere Systems公司接入系統總監Chris Hamilton表示。由于看到了這一商業機會,芯片供應商正試圖確定一個最好的方法來在具有Vcat功能的映射器設計中增加第二層支持。Agere和英飛凌均已宣布了他們的計劃。

英飛凌的計劃分兩個階段。第一階段把一個SPI-3接口增加到去年十二月發布的MetroMapper 622產品中,以及最近發布的MetroMapper 芯片中。該接口允許MetroMapper芯片連接到一個網絡處理器或負責第二層處理的交換芯片中。然后數據流再送回片上處理,在那里數據流被映射到一個Sonet連接上進行WAN上的傳輸。

正如MetroMapper 芯片透露的那樣,第二階段的計劃是把第二層功能增加到映射器上,以更好地支持虛擬局域網(VLAN)和多協議標簽交換(MPLS)功能。“為了有效地進行第二層處理,映射器必須支持VLAN處理和MPLS。”英飛凌的營銷總監Srinivas Nimmagadda指出。

在片上支持VLAN和MPLS功能的必要性方面,Agere同意英飛凌的觀點,但Agere不贊成采用一個外部處理器來實現第二層處理和流量管理任務。與英飛凌的芯片一樣,Agere的新Datamapper芯片提供一個SPI-3接口,用于連接外部處理器。不過,Agere也提供流量管理和包處理功能塊,以使第一層和第二層處理更緊密地集成。這些功能塊將使設計者無需利用外部網絡處理器即可處理如VLAN標記和MPLS這樣的任務。“將處理器和流量管理集成在一起將給基于數據包的網絡系統帶來更高的效率,”Hamilton說。

不同的觀點

芯片供應商Galazar Networks公司也在其映射器產品VersaNode中加入了一個SPI-3接口。“這個SPI-3接口使我們的映射器芯片能夠具備流量控制功能。”Galazar的應用工程總監Matthew Coakeley說。加入該接口將使未來支持非以太網數據流更容易,例如彈性分組環,該公司表示。

但是,其它芯片供應商對集成這一接口的必要性提出了質疑。

“我們在EoS芯片開發期間就已經考慮它了,”PMC-Sierra公司產品營銷經理Jon Ames說。PMC-Sierra公司是一家老牌EoS映射器供應商。不過,由于通過一個外部網絡處理單元來進行第二層處理的成本過高,PMC-Sierra已決定不再集成這種接口。

“我們知道客戶會付錢買什么,”Ames強調,“擁有一個SPI-3接口并不能使我們變得完美,同樣不擁有一個SPI-3接口對我們已沒有什么影響。”

面對各種批評質疑,Agere指出了Datamapper借助一個板上包處理器和流量管理器能提供的服務。這些芯片能夠支持多達512種服務,Hamilton說。 Agere的第一個Datamapper設備帶有24 個高速以太網接口、4個千兆以太網接口、4個10bit接口、3個OC-3/OC-12接口和一個單一的OC-3/OC-12/OC-48接口。Hamilton表示,Agere計劃為不同的應用需求大量生產初始Datamapper芯片的簡化版。

英飛凌的MetroMapper 提供4個OC-12接口、一個單一的OC-48接口和2個SPI-3系統面接口。為了處理以太數據流,設計師需要把該器件連接到一個外部以太網交換器上。

MetroMapper-現在正在試樣階段,小批量是價格為每個350美元。而Datamapper目前已在出貨,根據型號的不同,每個價格在250和500美元之間。

作者: 柯南