近日,業界工程師已經完成了寬帶無線標準的一個新版本,這為芯片制造商正式推出WiMax芯片鋪平了道路。

不久前在加拿大溫哥華舉行的IEEE會議上,d任務組已經將發布了標準的草案,這是標準得到最終批準之前的最后一個步驟。這個標準將替換現有的標準和a以及c修正標準,而成為新的標準。雖然新標準要到2004年3月后才可能被正式批準,但芯片制造商認為已經足夠進行下一代芯片設計。

Wavesat是一家位于加拿大蒙特利爾的無晶圓廠半導體設計公司,該公司表示將率先推出基于新標準的芯片。這家公司和美國的Atmel公司結成合作伙伴,共同生產這款新標準芯片,兩家公司計劃在2004年5月至6月間推出芯片。

英特爾公司也在WiMax芯片上投入大量研發力量,但Wavesat表示有信心將擊敗芯片巨人。“我們相信我們先于競爭對手6到12個月,”Wavesat公司銷售和市場副總裁Frank Draper表示,“我們已經做好充分技術準備,只是在等候IEEE最終的標準。”

英特爾公司發言人Dan Francisco說,該公司致力于成為“首家主要WiMax芯片供應商”,他證實公司計劃在2004年下半年推出WiMax芯片。

Atmel公司市場主管Jay Johnson表示,Wavesat和Atmel公司之間合作部分的是針對英特爾公司與設備供應商如Airspan Networks和Alvarion公司之間建立的合作關系。

“我們可以看見,一些大型半導體廠商與擁有實現關鍵技術的較小公司進行合作。這表明我們有可能在市場競爭中取得優勢,我們雖然不是市場中規模最大的那種廠商,但我們的實力不容小覷。”

Draper指出,更重要的是這將有益于消費者,可以得到更高集成度的系統和“價格非常低的”系統。 他說與Atmel合作,可以制造融合和的ASIC芯片,用于家庭網關,甚至可用在手機和PDA產品中。

現在大約有15家公司已經開始使用Wavesat的開發套件設計寬帶無線系統,Draper不愿透露這些廠商的名稱,但表示這些系統應在2004年第三季度可以面世。

由于具備多達30英里的傳輸速率和70Mbps的數據率,WiMax有望成為鄉村區域和發展中國家部署寬帶“最后1英里”最經濟的選擇。根據Datacomm Research研究,到2007年無線城域網(MAN)設備的全球銷售額將高達50億美元。