近日,NASA宣布將和俄羅斯合作進行一項機器人任務,研究動物在太空的生物反應。NASA加入俄羅斯Foton-M3任務計劃在周五從哈薩克發射Soyuz-U火箭。此項任務將啟用經改進的Vostok機器人太空飛船,飛船包括一個服務模塊,一個固體燃料返回單元,以及電池。太空飛船將在地球低軌道運行12天,計劃9月26日返回。

NASA Ames研究中心和蒙大拿州立大學的科學家將在飛行前和飛行后對生物進行研究,這些生物包括壁虎,蠑螈和蝸牛,觀察它們的細胞繁殖,組織再生,基因活動和微重力下物理反應的情況。

NASA Ames研究中心的科學家制造了8個1英寸深的鋁盒,稱之為“閣樓”,里面裝著電池供能的用于飛行記錄的視頻照相機,固態視頻記錄儀,紅外LED,以及為壁虎,蠑螈在Foton-M3上飛提供水的泵。處理器控制“閣樓”里所有的元件。

“已經邀請了一些科學家隊伍參加這次的試驗,我們作為合作者,將加強盒擴展這次科學試驗任務”NASA Ames研究中心的Michael Skidmore,Moffett Field, Calif.,以及此次項目的負責人在一份事先準備的聲明中指出。

Skidmore指出 Foton-M3收集的數據將幫助證明 2005年NASA的Foton-M2任務調查取得的結果,Foton-M2任務也是在美國和俄羅斯的科學家合作下進行的。美國和俄羅斯的科學家將互相交流從試驗中取得的數據。

NASA的科學家希望從Foton-M3任務中取得的數據可以擴大他們所有的知識基礎并改進試驗技術。“NASA的長期目標是用簡單,容易生存的物種測定太空中嚴酷環境下的生物反應,包括失重下的反應”NASA Ames研究中心該項目的科學家Kenneth Souza在事先準備的一份聲明中指出。