新興企業(yè)Entropic通信公司的芯片組據(jù)稱可使終端用戶將家中的電纜連接轉(zhuǎn)變成骨干網(wǎng)絡(luò)。

無線連接——大部分為WLAN鏈路,正在迅速成為由路由器到節(jié)點(如一臺膝上型電腦)分發(fā)寬帶連接和多媒體內(nèi)容的事實途徑。但Wi-Fi系統(tǒng)難于逾越某些障礙,因而在對家庭提供總體覆蓋方面顯得有些欠缺。這種覆蓋問題在終端用戶開始通過Wi-Fi信道分布HDTV連接時變得更加突出。

為幫助解決此問題,設(shè)備供應(yīng)商一直在考慮建立家庭骨干網(wǎng)絡(luò)。Entropic公司借助其EN1010 RF前端IC和EN2010基帶控制器,為設(shè)備供應(yīng)商提供一種利用同軸連接建立骨干網(wǎng)的方法,它可以提供270Mbps的峰值性能,實際吞吐量高于100Mbps。

EN1010/EN2010芯片組(又稱)圍繞一種時分雙工、時分/多接入(TDMA)解決方案而開發(fā)。通過這種TDMA方法,芯片組為骨干網(wǎng)絡(luò)上的每個連接分配一個循環(huán)時隙,從而避免沖突并改善鏈路的服務(wù)質(zhì)量。Entropic公司銷售副總裁Michael Librizzi稱,“每個節(jié)點獲得一個時隙,這樣設(shè)計師就知道傳輸了什么、什么時間傳輸?shù)摹！?

為保證正確傳送,Entropic的芯片組給要沿骨干傳輸?shù)臄?shù)據(jù)包封包一個報頭。Librizzi稱:“我們不會動有效載荷,我們的工作是使它到達另一端”。這種方法的好處在于Entropic系統(tǒng)可應(yīng)付多種數(shù)字權(quán)利管理(DRM)方法和其它安全流而不會強迫設(shè)備供應(yīng)商改變底層數(shù)據(jù)包。

為處理數(shù)據(jù)的傳送,Entropic的芯片組工作于承載電纜和HDTV信道所用的頻率范圍之上。同軸電纜設(shè)計工作于dc到2GHz。不過正如Librizzi所指出,電纜和HDTV信號最高限為860MHz。Librizzi說:“860MHz以上為自由空間,是不受限制和可利用的。”他沒有提供Entropic在同軸電纜上傳送數(shù)據(jù)服務(wù)所采用頻率的細節(jié)。但他確實表示,芯片組采用50MHz的信號帶寬,且它可同時支持最高達10個同步信道。

EN1010 RF芯片采用48針QFN封裝,提供上變頻、下變頻和片上數(shù)模及模數(shù)轉(zhuǎn)換器。EN2010基帶控制器的封裝是336針BGA,基于一個MIPS處理內(nèi)核,包含了約96kB的存儲器。

在媒體存取控制前端,Entropic選擇使用駐留在外部非易失性存儲器上的軟件來實現(xiàn)MAC。Librizzi稱,上電時,MAC功能由存儲器移出,在基帶控制器上用指令集來執(zhí)行。

芯片組可處理多個高密度/標準密度MPEG傳輸流和以太網(wǎng)數(shù)據(jù)包。在處理MPEG流時,芯片組的延遲不到5毫秒。芯片組還支持同步和異步兩種傳輸。

芯片組樣品已推出,批量出貨計劃在2004年第4季度展開。成批供貨時芯片組價格將低于20美元。

作者:柯南