據業界分析機構NanoMarkets預測,到2015年,基于有機薄膜晶體管(OTFT)的產品和有機存儲器的營收將達216億美元。這些產品包括可卷曲顯示器和背板、超低成本RFID標簽和醫療診斷設備、大型柔性傳感器陣列、智能封裝、智能卡和電子增強型玩具和賀卡。

有機電子器件的發展歷史迂回曲折。幾年前人們以為OTFT背板很快會在大型LCD顯示器市場獲得認可,而有機存儲器將是閃存最適合的下一代替代產品。但這些希望并沒有實現,第一代有機器件的性能根本達不到這些主流應用的目標。

不過,2007年,這一領域在商業化方面展現了第一線真正的曙光。Polymer Vision和Plastic Logic公司都宣布開始進行OTFT背板的大規模生產。PolyIC公司已生產出數量有限的有機RFID標簽。Thin Film Electronics等一批公司也在迅速轉向商業化有機存儲器。

OTFT目前的性能相當于用非晶硅制造的薄膜晶體管。因此,OTFT還有很長的一段路需要走。例如,迄今為止有機RFID標簽只能用于品牌保護和票證,尚不適合復雜的庫存管理。為了滿足那些它們最適合的應用的要求,有機器件還必須百尺桿頭更進一步,盡管對它們的性能要求永遠不及最新的奔騰芯片。

新材料的引入將提高這些有機器件的性能。研究人員選擇的一個引人注目的方向是利用紅熒烯(Rubrene)來創建開關速度比現有OTFT快得多的單晶晶體管。另一個方向是把有機材料和某些碳納米管混合在一起,以期提升電子遷移率。

此外,BASF、Evonik Degussa 和 Polyera等公司在進行能夠實現一種新型有機CMOS的N型有機半導體的研究,這種有機CMOS 的噪聲更低,功耗更小,對嶄露頭角的有機電子業意義重大,將推動半導體行業往這個方向發展。

表1:有機存儲器和OTFT市場(百萬美元)

表2:總的OTFT/有機存儲器應用市場 (百萬美元)