iSuppli公司認為,答案是否定的。實際上,使用銅線來實現快速數據傳輸的VDSL技術,很有可能在未來幾年迎來意外旺盛的需求。

銅線的末日被極大地夸大了

由于銅線存在帶寬局限問題,人們已對銅線的命運產生疑問。隨著電信公司計劃提供多頻道高清電視(HDTV)等視頻服務,存在了100多年的陳舊的銅制電話線、雙絞線能否滿足這些需求,許多人表示懷疑。

光纖支持新型服務

相比之下,光纖實際上可以提供無限的帶寬。因此,幾家主要電信運營商,如日本的NTT、美國的Verizon和法國電信,已決定利用光纖取代其現有的銅線。

但光纖有成本問題。把光纖從中心局布署到用戶,所需的成本驚人。對于NTT和Verizon來說,由于它們的多數布署都是采用架空方式,即在地面上方架線,有時可以利用現有的電線桿,因此減輕了它們的布署成本。與重新挖溝埋設光纖相比,架空傳輸的成本相對較低。

法國電信面臨類似的形勢。在巴黎這樣的大城市,它可以利用巴黎分布廣泛的下水道系統來把光纖從中心局拉到用戶。但全球多數地區不具備這樣的條件,因此把光纖從中心局鋪設到用戶的費用非常高。

發揮銅線的作用

鑒于這么高的成本,電信公司將會盡可能地延長其現有銅傳輸設備的壽命,以最大限度地發揮其作用。電信公司多年來在這些設備上投入了大量資金,目前擁有13億條銅用戶線。

ADSL技術經過發展,現在現有銅傳輸設備理論上可以支持接近24Mbits/秒的下行數據率。VDSL 2理論上可支持100Mbits/秒的下行數據率。但是,銅線有一個致命弱點:回路的長度。回路越長,它能支持的寬帶越小。

如圖所示,裝備最新ADSL技術的一公里回路可以支持的下行速率只有12Mbits/秒,上行速率低于1Mbit/秒。

電信公司寬帶布署結構圖

對于許多地區而言,12Mbits/秒的速率足夠用于傳輸IPTV。但iSuppli相信,隨著HDTV的增加,以及更多的上行應用的出現,12Mbits/秒的下行速率和1Mbit/秒的上行速率將捉襟見肘。

帶寬躍升

電信公司正在努力克服挑戰,設法向其用戶提供高帶寬數據服務,即速度快于20Mbits/秒。他們是否應該采用混合式ADSL和光纖布署,轉向如圖所示的混合式VDSL光纖布署,或者利用光纖到戶(FTTH)一直把光纖拉到用戶家中？電信公司在此問題上的決策可能決定著自己的生存,以及他們供應商的生存。

對于全部用戶來說,不會有統一的答案。iSuppli相信,上述的各種布署架構都將得到采用。從ADSL向VDSL解決方案的轉化將是緩慢的,可能需要幾年時間。盡管如此,仍有一些因素可能為VDSL設備及部件創造需求方面的正面拐點。

誘人的VDSL

目前有些電信公司押注,混合式ADSL布署將足以滿足IPTV的需求。如果實際并非如此,這些電信公司可能迅速把其布署轉向VDSL。另外,隨著peer-to-peer視頻共享等上行應用的增長勢頭加強,電信公司可能被迫迅速向VDSL過渡,以提供所需的帶寬。

對于世界上的多數地區來說,混合式VDSL布署需要的資本支出小于FTTH。混合式VDSL也有足夠的帶寬能力,下行和上行帶寬都足以支持IPTV和今后幾年出現的其它應用。

iSuppli預計,VDSL將是至少未來10年的主流接入技術。也許25年后,它將被FTTH取代,但在目前,VDSL應該能夠為OEM廠商和硅片供應商繼續創造健康的銷售增長。

Steve Rago
iSuppli網絡與光纖通訊首席分析師
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