從ZigBee V1.0標準的確立到現在,短短兩年多的時間內,ZigBee聯盟的隊伍迅速壯大。 人們對這個開放的無線網絡標準寄予厚望。ZigBee的互操作性以及安全性等優點有目共睹,這個可廣泛應用于各個領域的“萬能膏藥”究竟近況怎樣？未來發展如何？帶著這樣的疑問,我們從第十二屆國際集成電路研討會暨展覽會(IIC 2007)上循得一些蛛絲馬跡,愿與大家共同分享。

應用創意無限,用市場引導技術發展

作為一項先進的無線網絡技術,ZigBee標準提供了網絡、安全和應用支持服務,這些服務工作在IEEE .4媒體存取控制(MAC)和物理層(PHY)無線標準之上 (如圖1所示)。另外, ZigBee標準支持多種網絡拓撲,包括星型、簇樹型(cluster tree)或星/網格混合型網絡,這種多元化的網絡拓撲結構為該技術的應用發展提供了多種可能。

圖1

利用ZigBee低功耗、低成本、低工作周期等優勢,在本次IIC上,Freescale向大家展示了許多令人印象深刻的應用,涵蓋各個領域,其中不乏一些極具新意的應用,Freescale亞洲區無線連接運營部市場經理鄺景亮介紹說,Freescale推出了一套可應用于學校管理的解決方案,將ZigBee網絡節點設置在學生校牌上,并在如操場、教室、禮堂、停車場等地方安置路由器,老師就可以很方便的了解到學生所在位置,在維護學校秩序的同時,可以起到事故防范等作用,目前該方案已有商家開始應用。用與該方案相同的原理,ZigBee網絡在醫院監護、監獄監管以及煤礦工作等領域都可以發揮很大的作用。除此之外,ZigBee還可以廣泛應用于家庭聯網控制、無線自動抄表、樓宇自動化、工業以及個人健康維護等方面(如圖2所示)。

圖2

自2006年2月收購Chipcon以來,德州儀器(TI)也在ZigBee領域深耕不懈。本次IIC上,TI展示了其先進的ZigBee應用模式,尤其在家庭聯網自動化方面,TI規劃了一些有意思的應用藍圖。例如,將ZigBee系統級芯片集成到手機中,實現100米內無線開啟家門等應用。在TI的展臺上,我們還看見了該公司推出的CC2430 ZigBee新品。

來自韓國的廠商Radio Pulse也在此次展會上展示了其ZigBee技術開發實力,該公司在單芯片解決方案上做足功夫,其MANGO-MG2400集成了RF收發器電路、8051核等,Radio Pulse最新產品MANGO-MG2450則增加了語音加密技術,各方面性能均有進一步提升。

此外,我們在本次IIC展會上還見到了亞信電子等廠商的ZigBee相關產品。各大、小廠商產品從橋接器、單芯片到整體解決方案遙相呼應,共同打造完整產業鏈,力推ZigBee的發展。

研發隊伍壯大迅速,ZigBee明天會更好

任何標準從出臺到應用紅火,都需要一個很長期的發展過程,比如藍牙。ZigBee的發展當然也不例外。而應用是推動技術發展的理由與動力。在本次IIC上,我們欣喜的看到,ZigBee不僅在工業方面發揮著作用,它還在民用領域與人們的生活息息相關。ZigBee的發展,勢必從各個方面影響著人們的生活。

目前,從事ZigBee技術開發的隊伍越來越龐大,ZigBee聯盟已經有超過200個聯盟成員,成員遍布全球,并持續發展壯大。為了推動ZigBee的發展,ZigBee聯盟表示將開發出更多規范,并力推更多產品面世。ZigBee聯盟已經為該技術找到了許多用武之地,在眾多領先的半導體廠家的大力推動下,我們有理由相信,ZigBee的騰飛就在不遠的明天!