新創公司Amimon前不久推出一款HDTV視頻無線高清接口原型,該原型采用的技術基于標準,但作了一定的更改,數據率能夠達到。該公司相信,這一方案將為設計人員提供一個用于室內高清視頻無線傳輸(一般是在視頻源和平板顯示器之間傳輸)的成本更低、可靠性更高的替代方案。

Amimon將與一些采用超寬帶、60GHz無線電和其它技術來實現類似應用的公司進行競爭。但Amimon及其競爭對手要想向OEM交付成功的芯片以供大批量投產以及通過各種條件下的測試,還有許多障礙需要克服,最后誰將勝出尚不明朗。但這家新創公司擁有的這項技術無疑是一個制勝法寶。

“這是一項重大的成果,而且概念新穎,”Farpoint Group公司的首席顧問Craig Mathias評論道。“他們正在進行的工作與其說是屬于無線電領域,毋寧說在信息理論領域”。他表示:“這項技術涉及了未壓縮視頻的使用,并把錯誤編碼入重要性最低的比特位中,使之不可見。我認為這是隱息學(steganography)的一種形式,即信息隱藏科學的一種?！?

Amimon在這一方案中采用了聯合源信道(source-channel)編碼技術。該技術根據重要性的不同來安排視頻比特位元。Amimon的芯片組利用被稱為不等錯誤保護(unequal error protection)技術,對重要視頻分量的最重要位元的編碼優于不太重要的視頻分量的最不重要比特位。

Amimon聲稱,較之傳統視頻編碼,這一方案只需要很少的計算和存儲器,但效果卓越。該公司稱,在傳統編碼技術中,重要視頻分量的最重要比特位沒有得到足夠的保護,而對不太重要的視頻分量的最不重要比特位的保護太多。不過,Amimon能否在其眾多競爭對手之前推出成本、尺寸和功耗均具競爭優勢的芯片尚需拭目以待。

Amimon公司營銷和業務開發副總裁Noam Geri表示,該公司預計將在“幾個月之內”推出獨立的發射器和接收器基帶芯片。全套4塊芯片將可以在2007年底準備投入量產。

Amimon的方案有80%基于核心技術—一個帶OFDM調制的5GHz無線芯片和一套4×5 MIMO天線組。因此,Geri表示,盡管其芯片成本可能比普通芯片組要高50%到100%,但在接下來的2到3年內成本能夠降到主流Wi-Fi芯片組的水平。 據Geri估計,一對基帶和RF芯片初始功耗將低于5W,而成本也可能不到50美元。

這一技術采用了一個20MHz信道,能夠實現1.5 Gbps的傳輸速度,對1080隔行掃描的HDTV分辨率已足夠。而在美國等市場,由于允許信道綁定形成一個40MHz的信道,對1080逐行掃描的HDTV分辨率,該技術的傳輸速度甚至能夠達到3Gbps。

該技術的最初產品很可能是獨立式的盒子或者軟件狗,插在顯示器和視頻源的HDMI接線輸出上,然后轉換并發送未壓縮的5GHz無線視頻信號。此外,該公司還采用了256位AES加密技術來保護未壓縮視頻,Geri表示這完全符合有線HDMI標準的內容保護要求。

Geri提到:“一旦我們的技術進入市場,我們將召集一些感興趣的公司組成一個聯盟來制定相關標準。我們還會就內容保護尋求好萊塢的認可。”

另一家新創公司SiBeam也在致力于通過60GHz無線電技術來開發類似的應用,并有望在2007年底推出該方案的硅產品。SiBeam已經成立了一個名為Wireless HD的聯盟,意圖將其技術推廣成一個業界事實標準。

TZero等超寬帶(UWB)公司目前在進行芯片出樣,用以傳輸部分壓縮高清視頻,盡管其速度一般只有1Gbps甚至更低。TZero也是一個試圖制定Wireless HDMI標準的聯盟之成員。RadioSpire Networks是另一個涉足這一領域的競爭對手,它的芯片采用的工作范圍,以避免的干擾。

Mathias表示,要確定誰是贏家“還有段時日”。同時,他自己已搭建出了一個試驗系統?！霸谖壹依?我通過MIMO借助發送HDTV,效果似乎不錯。”他表示。

作者:Rick Merritt