僅僅在兩個多月前,今年4月7日,高通CEO保羅-雅各布還曾表示WiMAX已經走向滅亡取而代之的是新標準。 然而,也僅僅是過了不到70天,6月15日,IEEE標準協會(IEEE-SA)標準委員會宣布,暫停IEEE工作組的一切活動。

IEEE工作組早在2002年就已成立,經過幾年的工作,其需求文件已經基本完成,在需求文件中,達成一致的內容包括工作頻段、移動速率、上下行傳輸速率等指標。正當這個標準在緊鑼密鼓地進行的時候,突然毫無征兆地“夭折”了,是什么原因導致這樣的結果？

開放走向光明,壟斷走向滅亡

多次參與IEEE標準制定的意大利Create-Net研究中心無線事業部副主任張宏綱表示:“對這個結果我不過一點兒也不意外。記得我每次開IEEE802標準會議時,IEEE的大廳內,冷冷清清,總共不過三四十個人；然而,的大廳內,熱火朝天,參加者爆滿,站著的都有,完全不同。其實,在場的人都明白,IEEE沒辦法同WiMAX競爭；所以,現在的結果也是水到渠成,自然而然。”

綜觀近年來國際標準的發展,開放是其重要的特點,開放的結果是獲得共贏,是獲得更多人的支持。Intel從計算機領域殺入通信領域,以其開放的精神贏得了通信領域半導體巨頭的認同,從Wi-Fi到現在的WiMAX,Intel可謂已經漸入佳境。而WiMAX也開始展開,一些地區已經應用WiMAX開始組網。

反觀IEEE,一開始是從工作組中分出后的工作就帶有小集團色彩。而且自成立后其標準制定工作進展不大,直到2006年1月,美國高通和京瓷各自提出的傳輸方式作為草案基礎被采納后,草案制定工作才正式開始。在這個標準的制定中,高通是其最大的擁躉。而高通通過收購Flarion科技公司更是號稱獲得了近300項OFDM技術專利(OFDM技術是3G時代主要的技術,E3G、WiMAX等采用該技術),并且高通時不時暗示要通過專利訴訟來遏制WiMAX,高通的張揚終于引來了眾怒。IEEE-SA標準委員會主席Steve Mills就曾表示:“IEEE活動應當秉承公正和公開的原則來進行,而IEEE工作組卻未能遵守這一原則。尤其是對部分企業的壟斷狀態等表示擔憂。”

張宏綱也表示:“高通搞標準一向過于壟斷(貪婪？),從CDMA到3G,行內人都很寒心；所以,關鍵時不會有強力外援；相反,Intel則大氣一點兒,善于團結人,尋求共贏,至少在方面是這樣。”

和3G對撞,加速了死亡？

一直以來以ITU/3GPP/3GPP2主導的標準和以IEEE主導的標準之間就存在矛盾。以ITU/3GPP/3GPP2主導的標準有較好的完整性及商業贏利模式經驗,但缺乏動態跟蹤市場、迎合市場需求的新技術開發能力。而以IEEE主導的標準雖具快速迎合市場的新技術能力但缺乏贏利商業模式。而且,從以往的經驗來看,在資本與技術的較量中,往往都是資本占據主動,這就是為什么Wi-Fi自推出后也是在電信運營商的介入后才獲得迅速發展。

而WiMAX如果得不道運營商的支持,估計也難有作為。目前電信運營商多采用ITU/3GPP/3GPP2的標準,在電信運營商熱火朝天地推廣3G的時候,平地里殺出的WiMAX確實讓他們如鯁在吼,特別是當時喧囂甚上的WiMAX取代3G說更可以說觸動了3G的軟肋。

客觀地說,3G最初提出2M帶寬確實缺乏吸引力,所以3GPP陣營推出了3G LTE/3G AIE,讓WiMAX也認清了3GPP的敵意,也認清了自己的地位,所以,WiMAX的擁躉們已經不再喊著要取代3G了,他們大談如何讓WiMAX和3G互相補充。(見:《WiMAX Asia 2006:一場缺失“主角”的技術盛宴》

)。

這時候,高通還在大談要用取代3G,無疑是往槍口上撞。IEEE會曾綜合數百名業內專家意見,給出了無線標準的層次示意圖,該圖囊括了從面向個人區域網(PersonalAreaNetwork,PAN)的IEEE 到面向局域網(Local AreaNetwork,LAN)的、面向城域網(Metropolitan AreaNetwork,MAN)的,直至提議中面向廣域網(Wide AreaNetwork,WAN)的IEEE,從這一示意圖我們可以直觀地發現,將來3G的真正對手應當是面向WAN領域的IEEE。

IEEE電氣電子工程師協會的無線標準層次示意圖

在IEEE-SA標準委員對外宣布公告中,對暫停的解釋是:“對該工作組的活動情況進行了準備性的調查工作,結果發現活動情況缺乏透明度,存在對意見的單方支配和若干異常動向對此。”顯然這個解釋有點含糊其辭。所以,標準暫停是否是IEEE丟車保帥()的舉動現在還未可知。

不過,張宏綱也指出:“國內有些研究院校,廠家一味跟風去炒作IEEE (4G),現在投資無歸；相反,華為及中興一直堅持做,孰高孰低,立即見曉。”

所以,在IEEE標準暫停事件上,本土企業能學習的東西很多。