為提升已逐漸達到飽和的全球手機市場增長率,尋找創新應用成為手機業界面臨的一大課題,而其中結合與WLAN的雙網(或稱雙模)手機,是備受看好的一個發展方向。根據臺灣地區的工研院經資中心(IEK)的預測,2005年雙網手機出貨量可達780萬部,而到2009年則可增長至7,200萬部的規模。

“由全球市場狀況來看,2005年手機出貨量應可達7.3億支的規模,但也因為新興市場逐漸飽和,手機市場成長率也將自2005年之后跌至10%以下。”IEK產業分析師林韋志表示,當亞洲等地新興地區的新購機已經不再是手機市場成長的主力,再創換機潮成為手機產業必要之路,而預計此一波力量將來自多媒體音樂手機、電視手機以及雙網手機的崛起。

其中能結合通信網路的高移動性,以及WLAN高傳輸速率特性的雙網手機,是手機業界期盼能帶動下一波換機潮的新應用之一。林韋志表示,目前市面上已經有包括FOMA(摩托羅拉代工)、T-Mobile(宏達代工)、諾基亞(Nokia)、明基電通(BenQ)與多普達(Dopod)等廠商,推出結合WCDMA/GPRS與WLAN的雙網手機,但這些產品大多數仍偏向高價位與企業商務的應用,且以歐、美成熟市場為主。

“雙網手機是多種無線通信技術的結合,因此降低射頻(RF)組件的成本成為廠商面臨的一大課題。”林韋志指出,為降低成本,目前雙網手機射頻零部件的技術發展趨勢有兩個重點,一是在射頻端采用CMOS工藝,另一則是將雙網手機中包括WLAN、藍牙(Bluetooth)等無線通信技術的射頻與MAC部分集成為單芯片。如德州儀器(TI)的OMAP系列解決方案,即是迎合以上趨勢所開發的相關產品。

此外林韋志也表示,為構建更適合雙網手機使用的通信環境,各國相關廠商也積極開發支持雙網應用的通信協議,而目前市場主流標準包括UMA(Unlicensed Mobile Access)與SIP(Session Initiation Protocol)。前者支持GSM/GPRS+WLAN、Bluetooth無線技術,優點為網絡自動接續便利、適合現有固網業者建置企業或家庭用戶服務；后者則較適用各種新興無線通信技術,手機設計也較為簡易。兩大系統相互較勁,也將成為推動雙網手機市場成長的力量之一。