富士通計算機產品美國公司公布了一種筆記本電腦用2.5英寸硬盤驅動器M40,它是首批采用新型串行ATA接口的驅動器之一。盡管帶串行ATA驅動器的筆記本電腦預期在2004年底才上市,但富士通的策略是盡早營銷以便贏得服務器和筆記本電腦的設計中標。服務器和筆記本電腦產品正趨向采用串行接口和2.5英寸大小的硬驅。

富士通與Marvell半導體公司共同設計出了一種用于這種驅動器的串行ATA接口芯片,它既支持熱插拔又支持指令排隊,或者說能根據ATA指令的優先級排序來加速驅動器的流量。該驅動器的容量將有40、60和80GB幾種,轉速為5,400rpm,可實現1.5毫秒軌到軌數據傳輸率。

今年第一季度將有該驅動器的樣品問世,批量生產預計在4月開始。富士通沒有公布價格,但它表示同其類似的并行ATA型號相比,該串行驅動器最初會有一個優惠。

串行ATA驅動器用在臺式電腦上已經一年多了,但它并不怎么受歡迎,部分原因是一些驅動器生產商用橋路芯片來實現它,結果既增加了成本又削弱了串行ATA的原有性能,富士通驅動器集團營銷副總裁Joel Hagberg說。

的確,iSuppli公司2003年8月的一份報告曾預測,2003年發貨的全部驅動器中只有10%會采用串行ATA,盡管這家市場調查公司還預測2004年付運的大多數驅動器將很可能采用串行接口。

Hagberg估計Intel和其它一些公司將在今年下半年提供帶固有串行ATA支持的筆記本電腦芯片組,這將推動該接口在移動系統中的普及。

“富士通是最早將串行ATA用于筆記本電腦的廠商之一,”美國市場調查公司IDC的驅動器分析師Dave Reinsel指出,“我估計筆記本電腦采用串行ATA的時間要比臺式電腦晚9到12個月,而臺式電腦采用串行ATA直到2004年年初才會真正開始。在并行驅動器接口不再得到主流筆記本電腦芯片組的固有支持之前,我們恐怕還要等上一整年的時間。”

富士通的筆記本電腦驅動器緊跟著其首款2.5英寸服務器驅動器的推出,后者是2003年12月中旬推出的。這些36GB和73GB驅動器采用的一種3Gbps串接SCSI接口芯片是富士通同LSI Logic公司聯合設計的。該驅動器的樣品在接受OEM廠商的測試后估計會在3月份開始量產。

富士通的Hagberg還進一步指出,他期望富士通和其他一些公司還會推出一種混合體,它兼具容量在150GB以上的3.5英寸服務器驅動器和較小容量的2.5英寸驅動器的優點。“我認為2.5英寸驅動器將代表2006年服務器驅動器的主流,”他說。

服務器驅動器會向2.5英寸發展,最終臺式電腦的驅動器也會這樣,這受到可靠性因素的推動,因為每平方英寸驅動器所容納的數據量在動態增加,轉速也在動態增加。在這樣的密度和速度下,讀/寫磁頭抖動效應會產生驅動器的可靠性問題,因為數據軌道越來越窄。

Hagberg說,一些3.5英寸服務器驅動器已經在使用較小的盤片,以便降低抖動效應并提高驅動器的成品率。驅動器生產商也預見了成本和熱設計方面的額外好處,他們正在想辦法把驅動器縮小到筆記本電腦中常見的2.5英寸。

“我們決定不是在3.5英寸驅動器設計方面花更多的氣力,而主要將集中在2.5英寸產品上,并關注兩個正在成長的驅動器市場,即筆記本電腦和服務器,”Hagberg表示。

作者:麥利