在美國第三大移動運營商Sprint加緊推出Xohm WiMAX網絡的同時,Verizon和AT&T等大多數美國移動運營商則專注于LTE。為了減少在新技術開發過程中可能出現的專利糾紛,多家行業巨頭簽署了一項旨在促進LTE開發的專利和知識產權授權協議。但是,高通的缺席可能會引發問題。

阿爾卡特朗訊、愛立信、NEC、NextWave無線、諾基亞、諾基亞西門子通信公司、以及索尼愛立信近日達成協議,將就LTE知識產權互相提供“公平、合理、一視同仁”的授權條款,例如授權費用低于每部手機售價的10%,以及不高于每臺(內置LTE功能)筆記本1美元。愛立信高級副總裁兼首席技術官哈坎·埃里克松(Hakan Eriksson)在聲明中稱:“這份協議有助于LTE技術在整個消費電子行業的早期普及。”

不過,在簽署協議的行業巨頭中,缺少了一位重量級人物——高通,這使整個計劃蒙上了一層陰影。高通并未簽署這份協議,而該公司擁有多項同4G相關的重要知識產權。高通與諾基亞之間的專利侵權糾紛一直懸而未決,同Broadcom之間的專利之爭也異常激烈。美國國際貿易委員會去年裁定高通侵犯了Broadcom專利,并禁止進口采用高通3G芯片的新型手機。

現在距離LTE投入商用還有至少幾年的時間,但就目前來看,這項技術有著巨大的發展潛力。諾基亞最近使用頻段進行了仿真測試,測試結果顯示,LTE網絡的峰值傳輸速度可以達到173Mbps。除了傳輸速度方面的優勢外,大多數移動運營商看好LTE的另一個原因是,它為現有GSM網絡提供了一個升級方向。

美國無線頻段拍賣結束之后,LTE吸引了更多關注。Verizon和AT&T都計劃在通過競拍獲得的700MHz頻段中運營LTE網絡。其中,Verizon計劃在2010年某個時間推出LTE網絡,AT&T預計的時間為2012年。