從收錄機風靡全球的80年代到高質量影音技術大行其道的現如今,嵌入式系統的發展腳步見證了人們物質文化生活的逐步豐富。在這些逐漸改善人們生活質量的嵌入式技術中,視頻技術近年來的發展尤為耀眼,它不僅讓消費電子整體“含金量”提升,還深受工業、通訊等產業的追捧。筆者將從混合機頂盒、視頻監控以及移動視頻這3個應用面來論證:視頻技術已成為未來幾年嵌入式系統發展的排頭兵。

數字電視的大規模部署使機頂盒(STB)銷量突飛猛進,隨著IPTV、雙向有線數字電視、地面數字電視、衛星電視等各種數字廣播技術的不斷進步,普通單一接收功能的標清STB已經不能滿足需求了。市場調研公司IMS Research預計2012年混合STB市場將占到全球STB出貨量的25%以上,制造商的營業收入將接近29億美元。隨著各大機頂盒芯片廠商在07年相繼推出混合機頂盒芯片方案,芯片成本不斷下降,混合機頂盒在08年有望迎來可觀的增長。由于三重服務方面的競爭加劇,全球許多大型運營商,尤其是衛星和IPTV平臺上的運營商,正在迅速向混合STB過渡。此外,來自非傳統內容提供商和服務整合商的競爭也在影響傳統的付費電視提供商。在數字家庭中心地位的競爭中,電視機事實上已經戰勝了PC,在未來五年,許多廠商將致力于把基于PC的視頻內容無縫地轉移到家庭娛樂中心,或者把互聯網傳送的視頻服務無縫整合到家庭娛樂中心。IMS Research預測,根據主要衛星電視運營商大力增強競爭地位的策略,衛星混合STB預計到2012年將占全部混合STB單位出貨量的76%。就出口市場來說,衛星混合機頂盒將成為本土機頂盒系統廠商的突破點；在中國本土,由于廣電有線電視的強勢和IPTV逐漸起步的趨勢,IP+DVB-C的混合機頂盒將有望獲得市場空間。

隨著視頻監控系統更加先進,加上網絡連接的成熟發展,未來的監控網絡將無處不在。ITU-T國際通信聯盟、ISO組織以及國內的信息標準化組織為視頻圖像信息的壓縮編碼制定了標準,以前的數字視頻監控的圖像格式以MJPEG與MPEG2為主,后來則出現了MPEG-4、,近年來我國還推出了具有自主知識產權的AVS標準。根據市場調研公司iSuppli的預測,攝像機、視頻服務器、外圍設備和軟件等構成IP監控系統的各種設備的市場總額將在2010年達到71億美元,遠高于 2006年的億美元。到2010年,IP視頻監控攝像機的銷售收入將達到39億美元,遠高于2006年的億美元。面對著空前的機遇,TI、ADI、Freescale等芯片廠商推出了針對視頻監控的一系列解決方案。隨著“平安城市”戰略的不斷深入,2008年,標清視頻監控市場也將翻開嶄新的一頁。

移動視頻至推出到現在,發展得一直很坎坷,業界普遍認為2008奧運會將成為其改變命運的“轉機”。In-Stat預測,中國廣播式移動電視用戶將在2008年底超過50萬；而標準方面,CMMB與DMB-T/H兩種標準在多種標準的競爭中略顯優勢。In-Stat的分析師則認為,政府對自主知識產權的支持,使得國內手機電視技術標準獲得很大的發展機會,但同時,不同標準之間的利益之爭也給手機電視市場的發展帶來很多矛盾。數字地面電視的融合國標已經證明了成型技術標準之間融合的失敗,只有融合的終端才能夠真正解決這些標準團體之間的利益紛爭。目前,各大半導體廠商紛紛推出了融合不同標準的視頻解決方案,并贏得了市場的青睞。雖然近年來,移動視頻應用并未出現突破性增長,但在2008也許會讓我們眼前一亮。