作者:王彥

對于中國主要的Fabless公司來說,揮手告別2007并不是一件非常輕松的事。回顧過去的一年,這些一直活躍在各大主流媒體的IC設計公司交出的答卷可以說是相當不盡人意:2006年評出的中國十大Fabless公司中,許多都出現了業績下滑的情況。這還不是最壞,就在這些背負著振興本土IC設計產業希望的企業將希望寄托于被賦予了無限遐想的08奧運年時,各大調研公司又紛紛對全球IC產業在2008年的發展表示出悲觀情緒。

臺灣地區仍有10年優勢,08、09事關成敗

EDA大廠Cadence亞太區總裁、全球副總裁居龍在不久前上海舉行的媒體見面會上表示,本土Fabless已經處于發展的重要階段。而今明兩年則是事關成敗的關鍵時期。

“盡管相對于2006年,中國本土IC產業的總量有了新的提高,但無論是香港晶門、珠海矩力還是北京中星微,這些中國Fabless中的標桿企業都出現了不同程度的業績下滑。從商業角度來講,這是一個很大的隱憂。”居龍說。

居龍指出,上述企業業績下滑的根本原因是他們“做不出好的產品”。“無論是矩力的MP3芯片還是中星微的手機多媒體/音視頻處理器,都在漸漸喪失原有的競爭力。”他說。這些企業所在的市場已經成熟,新興的公司已經學會了他們曾經用來對付國外競爭者的方式,回過頭來對付這些先行者。

居龍表示,全球Fabless產業規模已經達到500億美元,而中國企業貢獻的卻只有區區20億美元。“盡管中國大陸已經擁有400多家Fabless公司,但是還沒有一家成為世界級的公司,連區域性的公司都算不上。”他說。此外,他還指出,相比中國大陸主要IC設計公司的業績下降,全球前10大IC設計企業的營收都在不斷上升。“差距正在逐漸拉大。” 居龍說,“我們曾經認為大陸的企業將很快趕上它們的臺灣地區同行,但在過去兩年里,相比印度、美國和臺灣地區的競爭者來說,本地的企業實力下降了。臺灣地區仍然有10年左右的優勢。”

“國內IC設計公司是否還能夠繼續成長？成長的力度到底有多大？從各方面來看,市場容量仍在上升,能否出現一個屬于大陸的MTK,今明兩年的發展將非常關鍵。”居龍稱,MTK的成功已經從最初的DVD延伸到手機,并正在向DTV拓展,最重要的原因是產業鏈整合的能力。“IC產業分工的精細化決定了企業必須具有強大的整合能力。”

產業現狀:設計多,量產少

如果僅從EDA的需求來看,中國IC設計產業仍然保持著旺盛的活力。以Cadence為例,這家公司2006年全球營收超過15億美元,較之2005年上升12%。雖然2007年的最終統計數字還沒有出來,但居龍肯定的表示大概會有10%的增長。

“從業務增幅來看,亞太地區(中國大陸、中國臺灣地區、中國香港、韓國、新加坡)的成長要快于全球平均水平。而中國市場的增幅又高過亞太地區的平均水平,過去的兩年中,我們的中國業務實現了60~70%的增長。”居龍說。

設計項目迅速增長主要來自三個方面的資金支持。首先是400多家新興的Fabless公司,無論他們是由海歸還是本土產業力量所創建,風投都是其資金來源的主要渠道。其次則是政府經費——自主創新已經成為“十一五”計劃的一項重要議題,而對于芯片設計扶持也成為政府在技術研發上投入的重點。最后,隨著Intel、Freescale、NXP、ST、富士通、瑞薩等跨國公司中國研發中心的建立,這些企業也開始在中國進行IC設計。

由于資金來源并非全部由企業承擔,或者說很多初創公司都還仍然處于發展初期,大量項目在完成設計后都無法進入量產,這使得中國的IC設計產業同國外非常不同。“在國外一般設計完成后會馬上進入量產,但是中國,設計并不等于量產。”居龍指出,這正是本土IC設計產業投入與產出冷熱不均的主要原因。

居龍仍然相信中國的設計項目仍然會加速增長。“原因有兩個。”他說,“中國已經成為全球最大的IC消費市場,2500億美元中我們占據了700億。此外,這里的工程技術人才也在快速增加。”