塑料涂料等材料老化的主要原因是氣候和陽光輻射，對于許多生產制造商，產品的耐老化性能和耐光性是非常重要的，這兩個因素直接決定了廠家的產品使用壽命，所以測試產品老化性能的方法和設備就被廣泛開發應用，其中衍生的兩種試驗方法：自然曝露測試和人工加速老化試驗，由于自然曝露測試的局限性，現在運用最廣泛的方法就是人工加速老化試驗，進而研發的試驗設備就是紫外老化試驗箱和氙燈老化試驗箱。

紫外老化試驗箱用來測試許多產品，這些產品對紫外線的長波段、可見光及紅外線更為敏感。通過設備的相關控制器來模擬光照、高溫和潮濕進行老化試驗。

但是紫外老化試驗箱不能模擬全光譜太陽光。它的原理是，對于曝露在室外的經久耐用的材料，紫外線的短波段300~400 nm是引起老化損害的最主要原因，在紫外線的短波區域，即從365 nm到太陽光的最低波段，紫外老化試驗箱能很好地模擬太陽光，然而，對于長一點的波長它將無能為力。

我司生產的紫外老化試驗箱采用兩種燈管進行試驗，UVA-340和UVB類型燈管，UVA-340燈管對太陽光的紫外短波段模擬效果好，其光譜能量分布（SPD）在太陽光的截止點到大約360 nm范圍內與太陽光譜吻合得非常好。UV-B型燈管在紫外老化試驗箱中也被廣泛應用。它們比UV-A型燈管引起更快的材料老化，但它比太陽光截止點更短的波長量可能會對許多材料產生不切實際的結果。所以我們一般建議客戶采用UVA-340紫外線燈管（進口國產可供客戶選擇）進行老化試驗。

試驗的方法依賴于試驗需要，小編提醒客戶選擇設備時應該根據被測產品或材料、最終的應用條件和預算來選擇合適的試驗設備。

附：紫外燈和熒光燈的區別

紫外燈是利用低氣壓的汞蒸氣產生254nm和185nm紫外線，但是外殼用的石英玻璃，而且玻殼上沒有熒光粉，比如紫外殺菌燈管就是應用的紫外線直接殺菌，所以，它發出的光線為紫外光，殺菌就是用254nm、185nm波長紫外線。還有就是我們的UVA-340燈管用于紫外老化試驗箱試驗的，就是采用的340nm波長紫外線作為加速老化的光源。它們發的光本來應該是看不見的紫外線，可是由于防護的原因，有些使用紫外線的行業還是做成發藍紫色光的產品，用于起警示和防護的作用。

熒光燈即低壓汞燈，如日光燈、節能燈等，它是利用低氣壓的汞蒸氣在放電過程中輻射紫外線，低壓汞蒸氣主要產生254nm和185nm紫外線，從而使熒光粉發出可見光的原理，因此它屬于低氣壓弧光放電光源。從熒光燈的發光機制可見，熒光粉對熒光燈的質量起關鍵作用，日光燈、節能燈燈管采用的是普通玻璃，紫外線不能透出來，被熒光粉吸收后發出可見光，它在燈管外的光線則為可見光，不是“紫外線”，之所以有時候叫“紫外熒光燈”，主要是因為是采用紫外線激發的原因。

所以，它們兩者都是利用的低氣壓的汞蒸氣在放電過程中輻射紫外線，只是因為透過外殼的方式不一樣導致用途也不一樣。