在自然界中，植物利用CO2進行光合作用。在光合作用中，CO2與水分相結合，在陽光的作用下產生糖分（和氧氣），生活中無處不在的CO2，我們對CO2有多少了解呢？那么二氧化碳傳感器又是怎么工作的呢？

　CO2可以吸收紅外線波段的光線。這種吸收可用來測量單位體積中二氧化碳的濃度。

　　CO2的這種紅外吸收作用是造成溫室效應的部分原因。溫室效應是所有行星大氣層的特性，它的存在使得行星的表面溫度要比沒有大氣層時的溫度高。所有吸收太陽光線的氣體都會導致溫室效應，地球表面最重要的溫室氣體包括：水蒸氣、CO2和甲烷，他們都能吸收紅外波段的光線。

　　大多數的氣體傳感器能根據分子的密度給出相應的信號，即使精確到以百萬分之一為單位。根據理想氣體定律，當壓強和/或溫度改變時，分子的密度也會隨之發生改變，并在傳感器ppm值上得到顯示。準確的說這是錯誤的，因為氣體的密度（以ppm為單位）不會隨著溫度和壓強的變化而變化。

　　氣體傳感器度數的變化。其數據也可以被用于糾正因溫度和壓強變化而發生的氣體傳感器讀數錯誤。

　　考慮到水蒸氣對CO2傳感器的影響，這些信息是非常重要的。例如：在壓強、溫度和體積都不變的情況下，在氣體干燥的過程中加入水蒸氣，水就取代了混合物總的其他氣體分子。