在水表計數器字輪中間位置設置有3個一定角度的透光孔。

    在個、十、百、千位各個字輪的兩側，分別安裝了1組光電管，每組光電管由5個發光管和5個接收管組成。

    發光管及接收管的位置安裝好是固定的。光線通過透光孔可以從字輪的一側透射到字輪的另一側。

    當字輪轉動時，字輪透光孔的角度產生變化，在字輪處于0-9各個讀數上；

    光線透過字輪的透光孔照射到字輪另側的數量及位置都不同，依據這個原理進行編碼，再經譯碼讀出水表字輪的數值。

    光電表技術缺陷：

    光電直讀遠傳水表計數器有4個字輪，每個字輪上配置有5對光電管即共有20對光電管；

    通過光電管識別編碼和譯碼的方式，判別字輪的位置即字輪碼盤的數字。

    因此，當任何一個光電管出現故障都會導致編碼的錯誤即產生識別字輪數字錯亂現象。