空氣式時間繼電器由電磁機構、工作觸頭和氣室三部分組成，它的延時是靠空氣的阻尼作用來實現的。常見的型號有JS7-A系列，按其控制原理有通電延時和斷電延時兩種類型。圖所示為JS7-A系列空氣阻尼式時間繼電器的工作原理圖。

    當通電延時型時間繼電器的電磁鐵線圈1通電后，將銜鐵吸下，于是頂桿6與銜鐵間出現一個空隙，當與頂桿相連的活塞在彈簧7的作用下由上向下移動時，在橡皮膜上面形成空氣稀薄的空間（氣室），空氣由進氣孔逐漸進入氣室，活塞因受到空氣的阻力，不能迅速下降，在降到一定位置時，杠桿15使觸頭14動作（常開觸點閉合，常閉觸點斷開）。線圈斷電時，彈簧使銜鐵和活塞等復位，空氣經橡皮膜與頂桿6之間推開的氣隙迅速排出，觸點瞬時復位。

    斷電延時型時間繼電器與通電延時型時間繼電器的原理與結構均相同，只是將其電磁機構翻轉180°安裝，即為斷電延時型。

    空氣阻尼式時間繼電器的延時時間有0.4～180　s和0.4～60　s兩種規格。它具有延時范圍較寬，結構簡單，工作可靠，價格低廉，壽命長等優點，是機床交流控制線路中常用的時間繼電器。

    表1所示為JS7-A系列空氣阻尼式時間繼電器的技術數據，其中JS7-2A型和JS7-4A型既帶有延時動作觸頭，又帶有瞬時動作觸頭。