晶體管的工作原理非常簡單，從內(nèi)部來看，就是基極與發(fā)射極之間流過微小的電流，可引發(fā)集電極，發(fā)射極之間流過數(shù)十倍至數(shù)百倍的較大電流，也就是說，晶體管是用基極電流來控制集電極，發(fā)射電流的器件；從外部來看，因?yàn)橛苫鶚O輸入的電流被變大，并出現(xiàn)在集電極與發(fā)射極，因此可以視為晶體管將輸入信號進(jìn)行了放大。
　　用數(shù)字萬用表判斷晶體管的類型
　　晶體管有兩個(gè)PN結(jié)，與二極管的單向?qū)щ娞匦砸粯樱谌f用表檢測晶體管時(shí)，可以把晶體管試做兩個(gè)共基的二極管：PNP型可試作共陰極二極管，NPN型可視作共陽極雙二極管，如圖所示：

　　當(dāng)然，晶體管并不是如上圖所示的簡單結(jié)構(gòu)，因?yàn)樗哂须娏鞣糯笞饔茫c市場上的成品共陽極或者陰極二極管有顯著不同，因?yàn)楹笳呤莾蓚€(gè)陽極貨陰極純粹的二極管，沒有電流放大能力。
　　在實(shí)踐過程中，常常用數(shù)字萬用表“二極管”擋測量晶體管的兩個(gè)PN結(jié)，根據(jù)LCD顯示的數(shù)值判斷晶體管的類型，具體的步驟如下：
　　目前市場上有供陽和共陰二極管，以上測試方法雖然能判定期間內(nèi)部的二極管，但不能就此確定為晶體管，因此采用詞方法不能判定含有兩個(gè)PN結(jié)的3腳元件一定是晶體管。
　　注意：在以上判斷晶體管類型的步驟中，硅管在500~700之間，鍺管在200~300之間，這個(gè)數(shù)值代表晶體管內(nèi)部PN結(jié)的正向?qū)妷海瑔挝粸镸V。