摩擦式離合器也叫盤式離合器， 摩擦式離合器是靠摩擦片來傳遞動力的離合器。通過摩擦盤與發動機飛輪的連接與斷開，實現汽車動力的傳輸。
    變速器軸的前端由軸承支承在飛輪中心孔內，后端由軸承支承在變速器殼上。離合器片毅借滑動花鍵與變速器軸相聯。壓板彈簧將壓板和離合器片緊壓在飛輪上，使離合器經常處于接合狀態。發動機的扭矩就靠飛輪、壓板與離合器片的摩擦作用向變速器軸輸出。
    當需要使離合器分離時，踏下離合器踏板，使離合器壓板克服彈簧的張力向后移動，離合器片便與壓板、飛輪分離，離合器便處于分離狀態，發動機的扭矩就不能傳到變速器了。當需要離合器重新接合，可以緩抬起離合器踏板。壓板在彈簧的作用下向前移動，將離合器片逐漸壓在飛輪上，直至離合器片完全停止滑磨狀態，離合器便全部接合。
    摩擦式離合器，按其離合器片數可分為單片離合器和雙片離合器兩種；按照壓緊彈簧的形式又可分為多彈簧式、中央彈簧式和膜片彈簧式三種。
    由離合器工作原理可知，摩擦式離合器所能傳遞扭矩的數值，取決于摩擦面的壓緊力、摩擦系數、摩擦表面的徑向尺寸和摩擦面數量。