數據終端設備(data terminal equipment),是數據通信系統中的端設備或端系統，簡稱DTE。它可以是一個數據源(數據的發生者)，也可以是一個數據宿(數據的接受者)，或者兩者都是。

數據傳輸中一端或另一端的設備，PC機或終端。數據終端設備(DTE)是一個在X.25網絡中的末端節點。DTE是在一個用戶網絡接口的設備，其作為一個數據源、目的或兩者服務。DTE通過一個DCE 設備和典型地使用由DCE產生的時鐘信號連接到一個數據網絡。DTE包括設備如計算機、協議轉換器和多工器。數據終端設備，即計算機顯示終端，是計算機系統的輸入、輸出設備。計算機顯示終端伴隨主機時代的集中處理模式而產生，并隨著計算技術的發展而不斷進步、不斷誕生高級顯示。

DTE可以是一臺主機或前置處理機，也可以是一臺具有通信功能的計算機終端，例如一臺以微機實現的智能終端。因此，DTE與一般計算機系統中所稱的終端設備具有不同的含義。后者屬于計算機系統的外圍設備，可以與主機直接相連，不需要有遠程通信或聯網的功能，而這里所稱的DTE則是數據通信系統的組成部分，它除了用作數據源/數據宿以外，還必須按照一定的協議，實現數據通信的功能。因此，二者是屬于兩個不同范疇的概念。DTE的數據通信功能包括：與DCE的連接，實現數據的收和發;，數據鏈路的控制，與所連接的數據網相對應的網路功能以及為在兩端的DTE之間有效地進行數據信息交換所要求的其他各項功能。這些功能的實現有的是采用硬件，但多數依賴于軟件，一般都是用模塊式結構來構成。DTE可以是一臺單一的設備，也可以由兩臺或兩臺以上的設備組合而成。

終端的發展迄今為止，計算技術經歷了主機時代、PC時代和網絡計算時代這三個發展時期，終端與計算技術發展的三個階段相適應，應用也經歷了字符啞終端、圖形終端和網絡終端這三個形態。

常見的客戶端設備分為兩類：一類是胖客戶端，一類是瘦客戶端。那么，把以PC為代表的基于開放性工業標準架構、功能比較強大的設備叫做“胖客戶端”，其他歸入“瘦客戶端”。瘦客戶機產業的空間和規模也很大，不會亞于PC現在的規模。1.從技術層面講，數據處理模式將從分散走向集中，用戶界面將更加人性化，可管理性和安全性也將大大提升;同時，通信和信息處理方式也將全面實現網絡化，并可實現前所未有的系統擴展能力和跨平臺能力。

2.從應用形態講，網絡終端設備將不局限在傳統的桌面應用環境，隨著連接方式的多樣化，它既可以作為桌面設備使用，也能夠以移動和便攜方式使用，終端設備會有多樣化的產品形態;此外，隨著跨平臺能力的擴展，為了滿足不同系統應用的需要，網絡終端設備也將以眾多的面孔出現：Unix終端、Windows終端、 Linux終端、Web終端、Java終端等等。3.從應用領域講，字符啞終端和圖形終端時代的終端設備只能用于窗口服務行業和柜臺業務的局面將一去不復返，網上銀行、網上證券、銀行低柜業務等非柜臺業務將廣泛采用 終端設備的接入網絡終端設備，同時網絡終端設備的應用領域還將會迅速拓展至電信、電力、稅務、教育以及政府等新興的非金融行業。