繼電器可以具有多組觸點以便轉換多個觸點。觸點由電樞運動操作，處于常開或常閉狀態，具體取決于繼電器是激活還是打開電路。繼電器不通電而某個觸點打開，稱為“常開”(NO) 繼電器；繼電器不通電而該觸點閉合，稱為“常閉”(NC) 繼電器。“常開”(NO) 繼電器比“常閉”(NC) 繼電器更為常見。 非閉鎖（單穩態）繼電器只有一個穩定位置 -“關”或未通電位置。它們將保持在這種未通電狀態下，而不接收電源。大多數電源繼電器是具有中性線圈系統的單穩態繼電器。當電通過線圈電路時，繼電器切換到通電位置。內部線圈產生磁力，保持通電位置。當電源關閉時，繼電器回到未通電位置。因此，非閉鎖繼電器（也稱單穩態繼電器）在鍵盤和微控制器輸入按鈕等按鈕應用中非常實用。盡管非閉鎖繼電器和閉鎖繼電器在設計和功能上相似，但兩者的原理存在很大不同：閉鎖繼電器將保持在上次通電時的位置，而非閉鎖繼電器則會在線圈電源從線圈拆除后返回到正常位置。 閉鎖（雙穩態）繼電器在線圈斷電后保持開關位置。要重置閉鎖繼電器，必須給線圈反向通電。閉鎖繼電器有兩個穩定位置：開和關，并且它們保持最后的轉換位置。要改變狀態，需要能量供應。使用雙穩態繼電器有兩個好處：轉換后功耗為零，且繼電器的容量即使在較長時間內也保持其轉換狀態。另外，因為繼電器線圈未通電，所以不會產生熱量，這意味著繼電器將更涼，電流范圍更廣。在閉鎖繼電器中，觸點的記憶效應意味著即使在電源故障時觸點也不會改變狀態。閉鎖繼電器用于多種應用。

閉鎖繼電器常用于低功耗或高溫應用，在這類應用中，由于功耗或自熱，線圈無法承受長時間加電。閉鎖繼電器借助短電壓脈沖操作，而不是給線圈施加持續電壓。當施加線圈電壓時，閉鎖繼電器會改變觸點位置，即使電壓斷開，仍保持在該位置。（通常使用術語 SET 來操作閉鎖繼電器）。要重置閉鎖繼電器，需要施加另一個電壓脈沖。了解市場上兩種基本的閉鎖繼電器設計：機械閉鎖繼電器和磁性閉鎖繼電器。