當一個物理屬性（如負溫度系數 （NTC）發生的熱導率或電阻率的材料構成），可降低隨著溫度的升高，通常在規定的溫度范圍內。 對于大多數材料，電阻率會隨著溫度的升高。
具有負溫度系數的材料已被用于地板采暖自1971年以來的負溫度系數避免了局部過熱的地毯底下， 豆袋椅， 床墊等，它可以破壞木質地板 ，并可能很少引起火災。
大多數陶瓷顯示出NTC特性，它是由一個管Arrhenius方程在很寬的溫度范圍內進行：

其中，R是電阻，A和 B是常數，T是絕對溫度（K）。 的常數B是與形成和移動所需的能量的電荷載體負責電傳導-因此，作為乙的值增加時，材料被絕緣。 實用和商業的NTC 電阻器的目標是適度的阻力結合B的值，提供了良好的對溫度的敏感性。 這樣是常數B值的重要性，這是可能的表征NTC 熱敏電阻用乙參數方程為：

是耐高溫  。 因此，產生可接受的價值許多材料包括已合金或具有可變材料陽離子價態，因而含有較高的天然缺陷中心的濃度。 B的值強烈依賴于解離了用于從這些缺陷中心的電傳導的載流子所需的能量。