外媒報道，日前，英國國家醫療服務體系（NHS）正在測試一款醫療聊天機器人軟件，希望以此來取代現有的非緊急熱線。

據悉，這款軟件由英國初創公司Babylon開發，它將通過問答的方式了解病人病情然后給出相應的建議－－究竟是去就醫，還是讓它自行恢復。《金融時報（FT）》一篇報道稱，這款軟件計劃從本月月底開始在倫敦的部分地區展開為期6個月的試驗，屆時，將有120多萬名民眾參與。

NHS的非緊急熱線111不同于緊急服務，接線員并非專業醫療人員，并且它每個電話最高將要耗費NHS 20美元，而整個過程需要10分鐘左右才能完成。這樣高成本、低效率的運轉模式遭到了英國國家醫療監管部門－－護理質量委員會的點名批評，該部門表示，求助者經常會被接線員掛斷或是得到不恰當的醫療建議。

Babylon希望能改變這樣的局面，它將通過人工智能驅動的聊天機器人來對求助者的病情進行歸類然后提出合理意見，而不是充當門外漢提供醫療診斷。求助者跟機器人的平均交流時間大概為1分半鐘，雙方問答的數量最多可以達到12個。Babylon首席執行官Ali Parsa告訴FT，雖然他們跟NHS簽訂的協議將能“大大”節約成本，但他們并沒有在協議中給出確切的數字。

這已經不是Babylon首次跟NHS合作了，早前，他們曾合作過另外一款服務軟件－－Essex。用戶可以通過這款軟件展開視頻醫療咨詢。這家公司表示，20％接受過一次外科手術的病人都用過Essex，這能幫助他們減少前往急診室和門診所的次數。另外，視頻醫療咨詢還支持生活在醫生服務地區范圍外的病人，一次性服務費用25英鎊，如果包月則月費只需5英鎊。