光纖探針可以通過檢測兩種類型的組織之間的pH差異來實時區分正被切除的腫瘤邊緣處的癌組織和正常組織。這有可能幫助外科醫生避免在手術期間移除太多的健康組織，并且還可以避免留下任何癌組織。

　　這項研究由皇家阿德萊德醫院的內分泌和外科腫瘤科博士Schartner發表在“癌癥研究”雜志上。

　　Schartner說：“當前用于切除癌癥手術的技術問題主要是缺乏在手術期間識別組織類型的可靠方法，因此外科手術廣泛依賴于外科醫生的經驗和判斷，以決定在腫瘤邊緣周圍除去多少組織”。因此，外科醫生通常執行所謂的腔刮削，這可能導致去除過多的健康組織。另一方面，許多患者在初始手術期間沒有移除整個腫瘤，并且將需要隨訪手術來移除殘留的癌組織。

　　他補充說：“這對患者來說是非常痛苦的，并且已經顯示對患者有長期的有害影響”。

　　Schartner和團隊設計了一種光纖探針，其可以基于癌癥和正常細胞具有不同pH的原理，在手術期間檢測癌細胞，所述pH是物質的酸度或堿度（堿度）的量度。Schartner指出：腫瘤細胞通常比正常細胞酸性更強。

　　Schartner解釋：當探針應用于組織時，嵌入在光纖探針尖端處的聚合物層中的pH指示劑根據放置在其中的區域的pH，改變其發射的光的顏色。探針連接到一個光源，它發射熒光，可以用微型光譜儀在探頭的另一端檢測到。

　　研究人員在四個乳房切除術中測試他們探頭的標本，一個標本探測到從腋窩向復發性乳腺癌轉移黑色素瘤。

　　在多次測量這些樣品的邊緣之后，研究人員發現這種pH方法能夠區分腫瘤和正常區域，具有88％的靈敏度和90％的選擇性。使用這些樣品的病理學評價來確定腫瘤和正常區域作為參考。

　　由于細胞自身發光的現象，研究人員采用“提升和測量”技術，來避免干擾自身熒光的測量。為此，首先使探針接觸組織，但是在探針從組織表面提起之后測量熒光，在該點處探針保持初始測量，但是沒有來自組織表面發射的光干擾組織。