今年夏天，貿澤電子（Mouser Electronics）和工程師Grant Imahara發起了一場挑戰賽：設計出可在國際空間站（ISS）3D打印出來的工具。該挑戰賽由英特爾、Made in Space等贊助，邀請了各行各業的創客來創造原創性的、可供宇航員在太空中使用的工具。比賽結束后一個月，也就是現在，他們宣布了挑戰賽的勝出者。

　　據OFweek3D打印網了解，主辦方一共收到了將近250個可3D打印的設計，其內容非常廣泛，從簡單的玩具到日常用具，到更復雜的科學儀器。每個設計都經過了評委團的評審，其中包括Imahara和宇航員Chris Hadfield。

　　Imahara和Filo

　　冠軍作品是一個令人印象深刻的3D打印衛星發射器，其設計者是Andy Filo。當然，我們在這里所談論的衛星是微型的FemtoSats。這類衛星實質上是一些微芯片，被發射到太空中去收集磁層變化等方面的有用信息或去發現宇宙射線。Filo如此解釋自己的想法：“所有的一切都是為了將這些薄脆餅干大小的微型衛星送入太空，但問題是如何才能將它們送入太空？”

　　3D打印衛星發射器

　　為此，他設計了一個小型3D打印設備。該設備主要充當衛星“母艦”的角色，能用一個簡單的機制將衛星發射入太空。它由一個小巧的、帶有特別設計的隔層的盒子組成，盒子上的每一個插槽里會被放入一個衛星。隨后，衛星的天線也會被放入該設備，扮演著彈簧的角色。一顆大頭針會將所有的東西固定好并給它們施加壓力。別針被移除后，這些天線會伸展開，從而將FemtoSats彈出并發射入太空。

　　Filo已為他的創新性機制提交了專利申請。據他說，這個3D打印發射器甚至能控制衛星的部署地點和部署方式。Imahara指出，“FemtoSats需要以特定的模式來部署。這個令人難以置信的盒子看起來非常簡單，可被完全3D打印出來，并且在其上安裝衛星也非常容易。”

　　Filo將很快看到他的創新性設計被ISS上的3D打印機在太空中制造出來。雖然他不會親自登上ISS，但知道自己的作品將幫助在太空中的宇航員就已經讓他非常高興了。

　　另外兩個可3D打印的設計被評為第二名，它們分別是一個簡單的3D打印輔助裝置和一個多用途的3D打印鉗。前者被用來固定零重力環境下的物品，后者可交替充當食物勺子和夾子。

　　3D打印輔助裝置

　　3D打印鉗