眾所周知，世界上第一輛可以行駛的3D打印汽車是由Local Motors公司制造出來的，但是這并不意味著他們是這一領域的唯一玩家。事實上，在洛杉磯，有一支名為Hack Rod的黑客團隊也正致力于3D打印可定制的沙灘車。而且，他們實際上使用了更加高科技的方法：其3D打印的底盤是通過人工智能技術生成的，而且仍在不斷改進以實現最佳性能。

　　正如您在本文圖片上看到的，這些3D打印的汽車絕對生猛。然而，這些車不僅開著刺激，它們的背后還有一個非常詳細的計劃。據了解，Hack Rod團隊是由特技專家Mouse McCoy、特技車手Gregg ‘TG’ Tracy和汽車行業專家Felix Holst領導的，他們實際上在自己的汽車上裝滿了傳感器——以此收集汽車每一個方面的性能。再結合他們行駛的地形分析，就可以通過人工智能（AI）程序來優化汽車設計，確保其高強度、高速度和可靠的性能。而3D打印使他們能夠迅速拿出經過改進的新沙灘車。

　　這確實是革命性的，盡管多年來基本的汽車底盤并沒有改變多少。但通過引入生成使設計，他們正在改變開發的規則。“這是工業史上前所未有的時期。我們發現自己正處在這樣一個前沿——生成設計解決方案設計出以前從未實現的結構，而增材制造首次使制造這些結構變成可能。”他們解釋說。而且，通過與其強大的盟友，諸如歐特克（提供了Dreamcatcher生成設計系統）、America Makes、美國鋁業、洛克希德馬丁和UPS等，的合作，一切皆有可能。

　　而他們的愿景，是設計完全與數字領域結合的未來。在這個未來里，設計師和工程師們可以在一套軟件里完成“一輛車從素描到完全解決氣動解決方案”的全部過程，他們說。在這種系統中，使用Fusion 360設計的模型可以導入Autodesk Flow Analysis軟件直接進行空氣動力學和性能測試，而這個時候還什么東西都沒有制造。所有的工程知識將自動應用，從而節省了數以周計的開發時間。這將實現高效的制造，并有足夠的空間進行定制化。

　　在實際開發過程中，Hack Rod首先對預先制造的底盤進行3D掃描，并將其上傳到云平臺。然后在安裝上了所有傳感器后，他們對汽車進行各種極限測試，收集所有可能的性能數據。開發人員通過Dreamcatcher軟件（它使用NVIDIA GPU）對所有數據進行分析，并生成新的設計建議，以克服任何的原有的薄弱環節。從理論上講，這個過程可以反復進行，直到獲得最優的設計。

　　在這樣一個開發模式中，生成式設計就變得至關重要，因為它使一個非常開放的試錯系統變成現實，把新車設計的每個方面都放在了聚光燈下。這對于像McCoy這樣的賽車手非常適合，McCoy曾經贏得過Baja 500和Baja 1000（這是美洲最艱難的越野賽事）。他每次都能夠發揮出汽車的性能極限。通過確實看到3D打印的底盤能做什么和不能做什么，他們為定制化制造設定了新標準。而且，駕駛車手也需要戴上大腦傳感器，來紀錄其情緒變化和反應。

　　這對于賽車來所顯然非常重要，性能就是一切。不過Hack Rod也試圖通過在生成設計中嵌入一系列命令使其可以支持個人偏好。據稱這可以用于開發非常高效，但是屬于定制化的車輛。

　　Hack Rod正試圖在明天的汽車行業中找到自己的位置，3D打印技術將在這一進程中發揮關鍵作用。首先，它使開發者們能夠充分迅速優化他們的設計。其次，它也為世界各地的專業供應商打開了大門，可以按照客戶的需要3D打印出汽車。“在工業增材制造的世界中不關心數量，無論是一件還是一千件，成本都是一樣的，因此專業供應商將能夠完全按照您的要求3D打印出汽車，并把它送到您的家門。”他們說。