近日，全球著名通用航空制造商德事隆航空（Textron Aviation）剛剛推出了一款帶一個螺旋槳發動機的新型商務飛機（business aircraft），據悉這款飛機擁有許多私人飛機的舒適特性，卻只有入門級的價格，“僅售”480萬美元。

　　據悉，這款飛機被命名為Cessna Denali，號稱擁有同類機型中最大的機艙——可最多容納八人——而且其發動機足夠強大高效，可以從洛杉磯直飛芝加哥或者從紐約直抵邁阿密。

　　本周一（2016年7月25日）在威斯康辛州Oshkosh舉辦的EAA AirVentures航空展上，德事隆公司和GE航空共同發布了這款飛機，并在展會現場展示了這款飛機的客艙和發動機模型。這款飛機的發動機就是GE航空開發的。

　　據了解，這款飛機及發動機都采用了全新的設計。比如，GE發動機用少量復雜的3D打印鈦和鋼金屬部件取代了數以百計的不同零件。而且，盡管該發動機是渦輪螺旋槳式的，但是GE卻在上面使用了來自噴氣式發動機的技術，以增加壓氣機和渦輪的內部溫度與壓力，從而獲得更大的功率。飛行員甚至會感覺飛這架飛機就像飛一架噴氣式，其發動機和螺旋槳都由一根操縱桿控制。

　　由此得到的結果是，與其它同類發動機相比，該發動機的油耗低了20%，但是功率卻高出了10%。GE公司董事長兼CEO Jeff Immelt評論稱：“這款新機器將在25年內產生400億美元的收入。”

　　德事隆公司負責工程的高級副總裁Michael Thacker表示，他預計Cessna Denali的首航將會在2018年進行，因為新型飛機的測試通常需要一年時間。不過據悉該公司已經開始全球預售了。

　　據稱，這款新發動機的由來要追溯到2008年，當時GE航空購買了具有傳奇歷史但是規模很小的捷克渦輪螺旋槳發動機制造商Walter Aircraft Engines公司。那個時候，美國企業已經有幾十年沒有開發新的螺旋槳發動機了。普惠（Pratt & Whitney）加拿大公司主導了這個市場。而GE則主要集中于為公務、商用和軍用飛機，以及直升機制造發動機。

　　如今，在布拉格和美國兩地工程師共同努力之下，GE花了七年時間，開發出了一款設計功率輸出高達1,650軸馬力的發動機，從而為GE打開了一個利潤豐厚的空間。去年秋天，全球最大的螺旋槳飛機制造商德事隆航空宣布，它將把這款全新的先進渦輪螺旋槳發動機（ATP）用在其正在開發的新飛機——Cessna Denali上面。

　　為了開發這款新的發動機，工程師們在Walter和GE渦輪螺旋槳發動機的基礎上不斷研究，這兩款發動機都擁有近2000萬小時的飛行時間，并被用在多達30多種不同類型飛機上。而且他們進一步補充說，他們的噴氣式發動機技術擁有超過10億小時的飛行時間，但從未在這種尺寸的渦輪螺旋槳發動機上使用過。

　　例如，發動機上的可變定子葉片，最初是由GE工程師和航空界傳奇人物Gerhard Neumann為超音速噴氣發動機開發的。該新發動機還將包括3D打印部件、氣冷渦輪葉片，以及將發動機和螺旋槳的管理集成到一個系統的綜合推進控制，后者可減輕飛行員的工作負荷。

　　Brad Mottier是這款新型渦輪螺旋槳式發動機開發的負責人，他也曾領導了對Walter Aircraft Engines公司的并購。據他說，綜合來看，新技術將會提高飛機的性能，并將發動機大修時間間隔延長30%以上。