美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室（LLNL）的環境研究員Joshua Stolaroff稱，小蘇打可以拯救世界。這位環境科學家和他的同事們認為，這種廉價的生活材料可以通過捕捉和封存二氧化碳來保護環境，阻止地球變暖。

　　當然，碳捕捉和封存（CCS）并沒有什么新鮮的：多年來科學家們一直致力于捕捉從發電廠排放的二氧化碳。不幸的是，由于封存大量CO2所需的設備和化學品的成本過高，人們在這方面尚未取得太大的進展。這不是一個好現象，特別是在不久前的巴黎氣候協議中人們剛剛發誓要讓全球溫度上升幅度限制在2度之內。

　　LLNL的一支研究團隊正試圖改變這種情況。目前研究人員們已經開發出一種充滿了碳酸鈉溶液的微膠囊，并將其裝在一個允許二氧化碳通過的聚合物殼中。當碳酸鈉與二氧化碳和水接觸時，它會生成碳酸氫鈉，也就是蘇打水——這是一種廉價、無毒的碳吸收劑。研究團隊通過這種容器浸入蘇打水中來進行測試，水面很快變得平靜——小蘇打吸收了二氧化碳泡沫。

　　LLNL的研究人員Will Smith和John Vericella在研究可捕獲碳的微膠囊

　　“當前人們的商業化大規模處理CO2方案通常是從一家發電廠里吸收許多噸的氣體，然后在地下深處尋找某種合適的地質條件，然后我們可以將CO2充進去，它就會一直儲存在那里。”Stolaroff說。“像我們開發的這種微膠囊溶劑也可以做到這一點，而且消耗更少的能源和資金成本，我們估計會比目前的方法低40%左右。”

　　這種方法大規模實施的關鍵可能是3D打印。因為這種膠囊的制造很費時，限制了其生產能力，每天只能生產大約1公斤。目前研究人員們正在研究其他碳酸鈉能注入的材料，比如3D打印的硅酮結構，LLNL的工程師Du Nguyen稱之為一種“CO2海綿”。

　　這種海綿，可以很方便并且經濟地進行3D打印，同時也具有可定制的優點。該海綿可以進行專門的設計然后再打印出來，以完美地適應工廠煙囪的煙道結構，避免二氧化碳逃脫。由于該材料的成本低、通用性強，研究團隊認為，他們可以為各種工廠開發碳回收系統，不僅是發電廠——比如啤酒廠。

　　盡管真正進入實際應用還有很多工作要做，但是LLNL團隊認為他們的系統比目前的碳捕獲方法節約成本高達40%——更不要說能源和時間節約。此外，小蘇打比目前采用的CCS技術中的化學品（如乙醇胺）更安全。這聽起來太好了：發電廠的二氧化碳排放是全球變暖的最大的貢獻者，如果我們能夠不附帶環境損害地以最小成本清除——或至少大大減少——這些二氧化碳排放，那將是一種非常讓人興奮的前景。

　　“我們認為在美國，到2022年左右我們的法規將促進碳捕捉和封存達到可商業化的規模，并且我們判斷到那時這項技術也會準備完畢。”Stolaroff說。“我們希望到那個時候，我們的技術的好處將得到發展并廣為人知……有時解決方案就在你面前。我們認為，小蘇打有很大的希望可以拯救世界！”