對于NASA來說，實(shí)行真正意義上的火星登陸是他們下一個大的太空計劃，畢竟，自從當(dāng)年人類被送上月球之后，已經(jīng)過了差不多50年的時間，人類依然并未真正踏上太陽系當(dāng)中的其他領(lǐng)地。而在將宇航員送上火星之前，NASA必須獲得更多的數(shù)據(jù)以確保安全。畢竟美國航空史上的災(zāi)難的確不少，誰都不敢掉以輕心。

　　而為了更清楚的探索火星的情況，NASA打算送一架“機(jī)器人物理學(xué)家”上火星，探索火星內(nèi)部的一些情況。目前，NASA公布的時間是在明年春天，而它的具體工作，是探究如火星表面的暗紅色究竟是如何形成的，和火星內(nèi)部結(jié)構(gòu)這樣的問題。可以說，它將標(biāo)志著人類對火星內(nèi)部情況的認(rèn)知，從之前的推測轉(zhuǎn)變?yōu)橄到y(tǒng)的，真實(shí)的探索。

　　目前，在地球上完成這樣的研究是通過地震波，即根據(jù)測量P波和S波之間的數(shù)據(jù)差異判斷地下介質(zhì)的物理性質(zhì)。在這種技術(shù)下，人類初步研究出了地殼，地幔和地核之間構(gòu)成和厚度的一些數(shù)據(jù)。而研究火星的這些數(shù)據(jù)則有助于科學(xué)家進(jìn)一步的對比地球和火星之間的差異，從而更好的判斷火星到底適不適合生命的形成。同時，也能夠?yàn)閷淼顷懟鹦堑挠詈絾T們選擇一些較為安全的著陸點(diǎn)，盡可能的避開那些火星上地質(zhì)活動較為活躍的地區(qū)。

　　根據(jù)目前的計劃，這架探測器將于2016年3月4日進(jìn)行發(fā)射，在大約6個月之后的9月28日登陸火星，并在2018年完成初步的探索任務(wù)。而目前NASA宣布的登陸火星的時間是在2020——2030年之間，也許在這臺“機(jī)器學(xué)者”完成了探索之后，NASA就會實(shí)行登陸火星的計劃。