EtherCAT則突破瓶頸并建立了新的技術標準--30μs內可以更新1000個I/O數據.

德國倍福自動化有限公司（Beckhoff）的實時以太網技術 EtherCAT（用于控制與自動化技術的以太網）具有性能優異、拓撲結構靈活和組態簡單等特點。EtherCAT突破了傳統現場總線系統的限制，設立了新的標準：由于采用了以太網和互連網技術，EtherCAT可以在30μs內處理1000個分布式 I/O，網絡規模幾乎無限，可實現最佳縱向集成。所有類型的以太網設備都可通過一臺交換機或交換機端口進行集成。
在硬件方面，EtherCAT端子模塊內部集成了EtherCAT技術。防護等級為IP 20的I/O系統采用的是久經驗證的Beckhoff總線端子模塊系統外殼。與總線端子模塊不同（現場總線協議數據在總線耦合器中被轉換到內部的、獨立于現場總線的端子模塊總線），一直到每個EtherCAT端子模塊都使用完整的EtherCAT協議。除帶有E-bus接口的EtherCAT端子模塊之外，也可通過EtherCAT總線耦合器BK1120來連接帶有K-bus接口的成熟的標準總線端子模塊。這樣可確保Beckhoff新老產品與廣泛使用的系統之間的兼容性和連續性，為用戶現有和未來的投資提供有力保障。

EtherCAT具有杰出的通信性能，接線非常簡單，并對其他協議開放。EtherCAT可選擇雙絞線或光纖，并利用以太網和因特網技術實現垂直優化集成。采用EtherCAT，可以用簡單的線型拓撲結構替代昂貴的星形以太網拓撲結構，無需昂貴的基礎組件。EtherCAT還可以選擇傳統的交換機連接方式，以集成其他的以太網設備。其他的實時以太網方案需要控制器提供專用接口，而EtherCAT只需要集成在主板上的MAC接口或價格低廉的標準以太網卡（NIC）便可實現。

EtherCAT擁有多種機制，支持主站到從站、從站到從站以及主站到主站之間的通信，實現了Safety over EtherCAT安全協議。采用可行的技術和經濟實用的方法，EtherCAT使以太網協議直達I/O級。EtherCAT可以完全兼容以太網，將因特網技術嵌入到簡單設備中，并最大化地利用以太網所提供的巨大寬帶，是一種具有出色的實時性能且成本低廉的網絡通信技術。

倍福基于PC和EtherCAT的自動化解決方案廣泛應用于風力發電、半導體、光伏太陽能、金屬加工、包裝機械、印刷機械、塑料加工、輪胎加工、木材加工、玻璃機械、物流輸送以及樓宇自動化等眾多領域。尤其在新能源領域，公司在兆瓦級風電控制系統中的市場占有率超過50%，受到國內眾多風機廠家的好評。

EtherCAT的技術亮點主要有以下幾點：以太網直達端子模塊——具有完全連續性；以太網過程接口可從2位擴展到64?kB；第一款真正的現場級以太網解決方案。

EtherCAT技術將會集成到以后的Beckhoff組件中 。