圖像采集卡是機器視覺系統的主要組成部分之一，按照視頻信號輸入輸出接口，可以分為1394采集卡、USB采集卡、VGA視頻采集卡、HDMI采集卡、DVI/VGA采集卡、PCI采集卡、PCI-E采集卡等。

　　計算機常用數據傳輸接口有USB接口和1394接口，很多數據傳輸設備都是通過此接口與計算機交換數據信息。而這兩個接口的數據傳輸標準，特別是被稱之為火線接口的1394采集卡，就成為早期數據傳輸設備主要應用接口。

　　1394采集卡也是現有視頻采集卡中的一種，由于視頻采集卡目前分為硬壓縮卡和軟壓縮卡，因此1394采集卡可以分為常見的兩類：一種是帶有硬件DV實時編碼功能的DV卡;另一種是用軟件實現壓縮編碼的1394卡。

　　1394卡全稱是IEEE1394 Interface，這一接口技術由蘋果公司率先創立，初衷是把它作為一種高速數據傳輸界面。1995年電機電子工程師協會(IEEE)把它作為正式新標準，編號1394，這就是IEEE1394這個名字的由來，不同的公司對1394接口技術也有不同的叫法，源于各自廠商注冊的商標名稱不同而已，例如Sony 稱之為i.link，Texas Instruments 稱之為Lynx等，實際上都是一種東西。IEEE1394是一種外部串行總線標準，它可以達到400MB/s的數據傳輸速率，2001年頒布的1394b的傳輸速度更是可以達到800MB/秒～最大1.6GB/秒,使用塑料光纖時可能提高到32GB/秒，所以十分適合視頻影像的傳輸。作為一種數據傳輸的開放式技術標準，IEEE-1394被應用在眾多的領域，包括數碼攝像機、高速外接硬盤、打印機和掃描儀等多種設備。標準的1394接口可以同時傳送數字視頻信號以及數字音頻信號，相對于模擬視頻接口，1394技術在采集和回錄過程中沒有任何信號的損失，正是由于這個優勢，1394卡更多地是被人們當做視頻采集卡來使用，它的其他功能反而被忽視了。

　　1394采集卡采集AVI格式到電腦這一過程是無損的，但是AVI格式文件比較大不利于保存所以就得壓縮成MPEG格式，而AVI到MPEG這一格式的轉換卻是有損的，其損失程度的大小直接由電腦的配置情況及所用的軟件所決定，并且還得花大量的時間，而壓縮卡一般是直接采集成MPEG格式的，因為其板卡上有自己的壓縮運算芯片，采集效果基本上對電腦配置情況沒有什么依賴性，并且采集時間是實時的。所以，帶有硬壓縮功能的1394采集卡，在相同電腦配置的情況下，硬件壓縮在壓縮時間與壓縮質量都要比較軟件壓縮勝出一籌!

　　現在在1394采集卡消費品中，主要是DV采集卡，DV的1394接口主要用于傳輸影像數據，所以也無需供電，1394 DV 采集卡完全符合IEEE1394技術規范，即插即用，支持設備的熱插拔。1394 DV 采集卡還設計有外接供電接口，為那些供電不足的1394設備補充供電。理想的IEEE 1394視頻采集卡應該是IEEE接口卡與軟件的結合體，畢竟只有接口卡還是不能夠完成DV后期處理的。

　　1394采集卡已經廣泛用于各領域中，如PCB檢測機臺、封裝檢測、IC外觀檢測機、產品卷標檢測與AOI視覺檢測設備等。