隨著微處理器可靠性的增強和價格的降低，控制裝置的數字化不斷進步，1965年開發了具備多種控制功能的DDC(Direct Digital Control，直接數字控制)。

　　在此基礎上進一步發展，通過設置多個控制站，并將功能分散，從而提高控制系統可靠性的DCS(Distributed Control System，集散控制系統)成為了大中型過程控制系統的主流。

　　因為DCS由CPU和軟件構成，所以能夠實現靈活的控制功能，CPU的冗余化能夠確保較高的可靠性，并且在提高生產能力和產品質量方面做出了巨大貢獻。

　　集散控制系統的基本構成

　　操作站供操作人員進行集中監視與操作，也有具備系統構成、系統規格輸入和維護功能的機型。此外，還具有與上位計算機通信的功能。

　　在工業用計算機或通用PC上安裝專用的控制軟件，為每個過程構建運行管理所必需的固有功能或操作畫面。

　　操作站和控制站之間通過控制LAN連接，為增強可靠性，也可以采用冗余LAN。

　　由于控制站直接進行過程控制，需要具備較高的可靠性，可以選擇冗余結構。