盡管替代能源行業(yè)的政府補貼有所波動，美國政府將繼續(xù)支持使用單風(fēng)力發(fā)電機項目利用風(fēng)能的措施。在許多情況下，運營商利用投資稅收來抵免 1 兆瓦以下的風(fēng)力發(fā)電項目。這個細(xì)分市場在 2013 年取得了特別強勁的增長，預(yù)計 2014 年將持續(xù)保持增長，該市場也是風(fēng)力發(fā)電機組專家 Renewtech LLC 公司最擅長的領(lǐng)域。

　　傳統(tǒng)風(fēng)力發(fā)電機組控制不再能夠滿足需求

　　Renewtech 的風(fēng)力發(fā)電機組有 20 年的質(zhì)保期，可在七到十二年內(nèi)收回成本，這取決于每個特定地點的利用率。長質(zhì)保期的基礎(chǔ)是公司采用高品質(zhì)的元件以及它的容量余量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了常規(guī)風(fēng)力發(fā)電機組的峰值需求。這在可能有大風(fēng)的地區(qū)尤為關(guān)鍵。“對于我們的 99 千瓦系統(tǒng)，我們使用了專為 150 千瓦設(shè)計的齒輪，齒輪比約為 2.3，使它們能夠在高峰期時處理超過 300 千瓦。”Renewtech 公司的高級調(diào)試技術(shù)員 Matt Kugler 解釋說道。“此外，Renewtech 的風(fēng)力發(fā)電機組可以操作兩個發(fā)電機，而不是一個。盡管系統(tǒng)具有高可靠性和冗余性，對于 Renewtech 及其客戶來說，具有遠(yuǎn)程訪問和診斷功能是一個關(guān)鍵優(yōu)勢：“我們記錄每個風(fēng)力發(fā)電機和整個風(fēng)電場的數(shù)據(jù)。我們還會在我們總部存儲所有風(fēng)電場數(shù)據(jù)。我們可以從這里遠(yuǎn)程監(jiān)控所有的風(fēng)力發(fā)電機組。“Kugler 解釋道。

　　2012 年，Renewtech 進入了系統(tǒng)開發(fā)的下一階段，對其 99 千瓦的風(fēng)力發(fā)電機組的控制進行批判性分析。事實證明，當(dāng)時使用的平臺面臨一些限制，如受限的廠商支持、系統(tǒng)與標(biāo)準(zhǔn)媒介和網(wǎng)絡(luò)的連接有問題以及不靈活的軟件。簡而言之，公司需要為其風(fēng)力發(fā)電機組尋求一個新的控制平臺。“我們知道，Beckhoff 公司在全球風(fēng)力發(fā)電機組市場上一直非常成功，它的技術(shù)非常適合我們的 99 千瓦系統(tǒng)。”Renewtech 公司運營總監(jiān) Steve Martineau 回憶道。在隨后的開發(fā)和測試階段，Beckhoff 的應(yīng)用工程師幫助 Renewtech 為新一代風(fēng)力發(fā)電機組進行了重新編程。此后不久，公司認(rèn)為基于 PC 的控制技術(shù)和 EtherCAT 作為通信系統(tǒng)能夠最佳滿足其需求。