所謂的兩線制、三線制、四線制，是指各種輸出為模擬直流電流信號的變送器，其工作原理和結構上的區別，而并非只指變送器的接線形式。

　　幾線制的稱謂，是在兩線制變送器誕生后才有的。這是電子放大器在儀表中廣泛應用的結果，放大的本質就是一種能量轉換過程，這就離不開供電。因此最先出現的是四線制的變送器;即兩根線負責電源的供應，另外兩根線負責輸出被轉換放大的信號(如電壓、電流、等)。ddz-ⅱ型電動單元組合儀表的出現，供電為220v.ac，輸出信號為0--10ma.dc的四線制變送器得到了廣泛的應用,目前在有些工廠還可見到它的身影。

　　七十年代我國開始生產ddz-ⅲ型電動單元組合儀表，并采用國際電工委員會(iec)的:過程控制系統用模擬信號標準。即儀表傳輸信號采用4-20ma.dc,聯絡信號采用1-5v.dc，即采用電流傳輸、電壓接收的信號系統。采用4-20ma.dc信號，現場儀表就可實現兩線制。但限于條件，當時兩線制僅在壓力、差壓變送器上采用，溫度變送器等仍采用四線制。現在國內兩線制變送器的產品范圍也大大擴展了，應用領域也越來越多。同時從國外進來的變送器也是兩線制的居多。

　　因為要實現兩線制變送器必須同時滿足以下條件:

　　1.v≤emin-imaxrlmax

　　變送器的輸出端電壓v等于規定的最低電源電壓減去電流在負載電阻和傳輸導線電阻上的壓降。

　　2.i≤imin

　　變送器的正常工作電流i必須小于或等于變送器的輸出電流。

　　3.p<imin(emin-iminrlmax)< p="">

　　變送器的最小消耗功率p不能超過上式,通常<90mw。

　　式中:emin=最低電源電壓，對多數儀表而言emin=24(1-5%)=22.8v,5%為24v電源允許的負向變化量;

　　imax=20ma;

　　imin=4ma;

　　rlmax=250ω+傳輸導線電阻。

　　如果變送器在設計上滿足了上述的三個條件，就可實現兩線制傳輸。所謂兩線制即電源、負載串聯在一起，有一公共點，而現場變送器與控制室儀表之間的信號聯絡及供電僅用兩根電線，這兩根電線既是電源線又是信號線。兩線制變送器由于信號起點電流為4ma.dc，為變送器提供了靜態工作電流，同時儀表電氣零點為4ma.dc，不與機械零點重合，這種“活零點”有利于識別斷電和斷線等故障。而且兩線制還便于使用安全柵,利于安全防爆。

　　兩線制變送器如圖一所示，其供電為24v.dc，輸出信號為4-20ma.dc，負載電阻為250ω，24v電源的負線電位最低，它就是信號公共線，對于智能變送器還可在4-20ma.dc信號上加載hart協議的fsk鍵控信號。

　　由于4-20ma.dc(1-5v.dc)信號制的普及和應用，在控制系統應用中為了便于連接，就要求信號制的統一，為此要求一些非電動單元組合的儀表，如在線分析、機械量、電量等儀表，能采用輸出為4-20ma.dc信號制，但是由于其轉換電路復雜、功耗大等原因，難于全部滿足上述的三個條件，而無法做到兩線制，就只能采用外接電源的方法來做輸出為4-20ma.dc的四線制變送器了。

　　四線制變送器如圖二所示，其供電大多為220v.ac，也有供電為24v.dc的。輸出信號有4-20ma.dc，負載電阻為250ω，或者0-10ma.dc，負載電阻為0-1.5kω;有的還有ma和mv信號，但負載電阻或輸入電阻，因輸出電路形式不同而數值有所不同。

　　有的儀表廠為了減小變送器的體積和重量、并提高抗干擾性能、減化接線，而把變送器的供電由220v.ac改為低壓直流供電，如電源從24v.dc電源箱取用，由于低壓供電就為負線共用創造了條件，這樣就有了三線制的變送器產品。