三維激光掃描技術就是通過激光測距原理（包括脈沖激光和相位激光），瞬時測得空間三維坐標值的測量技術。特點如下：
三維測量
傳統(tǒng)測量概念里，所測的的數(shù)據(jù)最終輸出的都是二維結果（如CAD出圖），在現(xiàn)在測量儀器里全站儀，GPS比重居多，但測量的數(shù)據(jù)都是二維形式的， 在逐步數(shù)字化的今天，三維已經逐漸的代替二維，因為其直觀是二維無法表示的，現(xiàn)在的三維激光掃描儀每次測量的數(shù)據(jù)不僅僅包含X,Y,Z點的信息，還包括 R,G,B顏色信息，同時還有物體反色率的信息，這樣全面的信息能給人一種物體在電腦里真實再現(xiàn)的感覺，是一般測量手段無法做到的。
快速掃描
快速掃描是掃描儀誕生產生的概念，在常規(guī)測量手段里，每一點的測量費時都在2-5秒不等，更甚 者，要花幾分鐘的時間對一點的坐標進行測量，在數(shù)字化的今天，這樣的測量速度已經不能滿足測量的需求，三維激光掃描儀的誕生改變了這一現(xiàn)狀，最初每秒 1000點的測量速度已經讓測量界大為驚嘆，而現(xiàn)在脈沖掃描儀（scanstation2）最大速度已經達到50000點每秒，相位式掃描儀 （HDS6000）最高速度已經達到500000點每秒，這是三維激光掃描儀對物體詳細描述的基本保證，古文體，工廠管道，隧道，地形等復雜的領域無法測 量已經成為過去式。
應用領域廣泛
作為新的高科技產品，三維激光掃描儀已經成功的在文物保護、城市建筑測量、地形測繪、采礦業(yè)、變形監(jiān)測、工廠、大型結構、管道設計、飛機船舶制造、公路鐵路建設、隧道工程、橋梁改建等領域里應用。三維激光掃描儀，其掃描結果直接顯示為點云 （pointcloud 意思為無數(shù)的點以測量的規(guī)則在計算機里呈現(xiàn)物體的結果），依據(jù)點云能夠提取任何你想得到的信息。
傳統(tǒng)三維激光掃描儀器的“硬傷”
1. 因為技術限制設備體積較大，因此操作時必須有支架支撐。這樣就限制了掃描儀器在空間狹窄區(qū)域的應用，如掃描汽車內飾。
2. 一般都需要外部定位系統(tǒng)，也就是說被測工件必須是靜止不動的，這樣才能使掃描儀器的精確定位，同時保證各個方位掃描的點云數(shù)據(jù)處于同一坐標系下。
3. 無法實現(xiàn)多掃描頭并行工作，注定在掃描大器件時工作周期長。
三維數(shù)字掃描技術的革命
加拿大CREATFORM公司的Handyscan 3D堪稱三維數(shù)字掃描技術的革命。它的新技術革新給三維激光掃描技術帶來了全新的概念。
1）自定位專利技術，允許掃描時掃描儀器和被測工件隨意運動，也就是說掃描時可人手持掃描儀，圍繞晃動中的工件隨意掃描。掃描結構被定義在一個統(tǒng)一的坐標系中。
2) 手持式，非常便攜（980克), 掃描無局限，室內，室外。
3）支持帶顏色掃描，掃描時可直接將物體三維模型、顏色屬性掃入電腦內，方便對模型顏色屬性有要求的工作者進行模型后處理。
4) 自動生成STL三角網格實體圖形。可跳過點云文件直接生產格式更經湊的STL三角網格，方便后處理。
5）可多臺掃描頭同時工作掃描，所有數(shù)據(jù)都在同一坐標系中。
