紫外可見分光光度計的外光路系統一般由光源、反射鏡或透鏡組成；光源一般都是由氘燈和鎢燈（鹵鎢燈）及其燈架組成；反射鏡一般用凹面反射鏡。有些儀器的外光路系統采用透鏡或柱面鏡。這些鏡子的作用是把光源發出的光成像在單的人射狹縫上。或者說，把光源發出的光，集中到單色器的入射狹縫上，并均勻照明單色器的入射狹縫。有時候也講，光源的燈絲和入射狹縫是物像關系。
紫外可見分光光度計的外光路大體上有以下幾種形式。
①氘燈和鎢燈位于凹面反射鏡的同側，并固定不動。光源切換是通過電機帶動平面反射鏡振動來實現的。
②氘燈和鎢燈位于凹面反射鏡的兩側，氘燈和鎢燈固定不動，凹面反射鏡運動。光源切換是通過電機帶動凹面反射鏡旋轉來實現的。
③氘燈和鎢燈固定在一個組座上，凹面反射鏡是固定的。光源切換是通過電機帶動氘燈和鎢燈固定組座移動來實現的。
④若采用氘鎢燈（氘燈和鎢燈作在一起），則氘鎢燈位于凹面鏡的左側或右側，凹面鏡固定不動，光源通過凹面鏡成像在入射狹縫上。